Le prime avversità possono rendere alcuni soggetti a sintomi di PTSD dopo un trauma
Secondo un nuovo studio austriaco pubblicato sulla rivista, le avversità nel corso della vita tendono a sensibilizzare il cervello, rendendolo più vulnerabile allo sviluppo dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) quando si sperimenta un trauma successivo. Psichiatria biologica: neuroscienze cognitive e neuroimmagini.
I risultati potrebbero aiutare a spiegare perché alcune persone sono più vulnerabili agli effetti delle esperienze traumatiche mentre altre sembrano resilienti.
"Capire perché alcune persone sviluppano pensieri intrusivi di un evento stressante o traumatico e altri no è un passo importante verso la prevenzione e il trattamento del disturbo da stress post-traumatico", ha detto Cameron Carter, M.D., editore della rivista.
I risultati suggeriscono che quando una persona ha sperimentato numerose avversità nella sua vita, aumenta l'elaborazione neurale durante un successivo evento traumatico. Questi fattori si combinano per aumentare la frequenza dei ricordi traumatici intrusivi e il disagio che causano. Questa maggiore elaborazione neurale è stata riscontrata nelle regioni del cervello importanti per le emozioni e la memoria.
"Ciò suggerisce che sia l'esperienza precedente che il livello di attività neurale nel cervello durante un evento interagiscono per determinare se una persona avrà sintomi correlati al trauma successivo a seguito di un'esperienza traumatica", ha detto Carter.
A causa della natura del trauma della vita reale, che si verifica in modo casuale e comprende molti diversi tipi di avversità, è impossibile studiare come l'elaborazione neurale durante eventi naturali contribuisca al PTSD.
Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI) e il trauma sperimentale, i ricercatori dell'Università di Salisburgo in Austria hanno condotto il primo studio su due noti fattori di rischio del disturbo da stress post-traumatico: elaborazione neurale e avversità nel corso della vita. Dopo aver visto film inquietanti di grave violenza interpersonale, i partecipanti hanno riferito quanto spesso hanno sperimentato ricordi intrusivi dei film e quanto fossero angoscianti questi ricordi.
"Questo ci ha permesso di studiare come il cervello affronta eventi intensamente emotivi", ha detto l'autrice principale Julina Rattel, M.Sc., una studentessa di dottorato nel laboratorio dell'autore senior Frank Wilhelm, Ph.D.
“Abbiamo scoperto che una maggiore attivazione cerebrale in specifiche reti neurali implicate nell'elaborazione delle minacce, nella regolazione delle emozioni e nella codifica e consolidamento della memoria prediceva ricordi angoscianti; tuttavia, questo era solo il caso delle persone che denunciavano diverse avversità nella vita, come incidenti stradali, aggressioni, abusi fisici e sessuali o disastri naturali ".
Sia l'elaborazione neurale che le avversità nel corso della vita sono state considerate fattori di rischio per il disturbo da stress post-traumatico, ma lo studio è il primo a indagare gli effetti individuali di ciascuno di questi fattori e il modo in cui interagiscono sinergicamente.
"È noto da tempo che i" colpi "ripetuti aumentano la vulnerabilità allo sviluppo di PTSD. I nostri risultati puntano a reti cerebrali vulnerabili specifiche che sembrano essere state sensibilizzate da questi colpi, portando successivamente a sintomi simili a PTSD quando riattivati ", ha detto Rattel.
Fonte: Elsevier
