Le emozioni innescano il comportamento morale
La ricerca emergente suggerisce che il cervello umano utilizza istintivamente le emozioni elevate per promuovere il comportamento morale.
Mary Helen Immordino-Yang, Ed. D., un ricercatore presso l'Università della California meridionale, ha scoperto che le persone a cui venivano raccontate storie progettate per evocare compassione e ammirazione per la virtù a volte riferivano di aver provato una sensazione fisica in risposta.
Queste "fitte" psicofisiche delle emozioni sono molto reali - sono rilevabili con le scansioni cerebrali - e possono essere la prova che il comportamento pro-sociale fa parte della sopravvivenza umana.
L'ipotesi di Immordino-Yang, confermata finora dalla sua ricerca, è che le sensazioni o le reazioni emotive nel corpo possono talvolta indurre l'introspezione e possono in definitiva promuovere scelte morali e motivazione per aiutare o emulare gli altri.
“Queste emozioni sono fondamentali per la moralità e l'apprendimento sociale. Hanno il potere di cambiare il corso della tua stessa vita ", ha detto Immordino-Yang.
Lo studio può essere trovato sulla rivista Emotion Review.
Durante lo studio, Immordino-Yang ha osservato diversi casi che supportano la connessione mentale-fisico-morale.
In un caso, un partecipante ha risposto a una storia di altruismo di un bambino nei confronti di sua madre riferendo che si sentiva come se ci fosse un "palloncino o qualcosa sotto il mio sterno, che si gonfia e si muove su e fuori".
Mentre rifletteva su questa sensazione fisica, il partecipante si fermò per un momento e considerò la propria relazione con i suoi genitori. Alla fine, ha espresso la promessa di esprimere loro più gratitudine.
I ricercatori hanno notato reazioni simili a vari livelli negli altri partecipanti al test.
Il team di Immordino-Yang ha eseguito circa 50 di queste analisi qualitative a Pechino e all'USC. I ricercatori forniscono la storia emotiva, quindi registrano la reazione del partecipante e usano anche scansioni cerebrali per registrare la risposta fisiologica.
"È un modo sistematico ma naturalistico per indurre queste emozioni", ha detto Immordino-Yang. Dopo aver sentito una vera storia emotiva durante un'intervista privata registrata, al partecipante viene semplicemente chiesto di descrivere come si sente.
Immordino-Yang ha detto di non essere sorpresa dai risultati, sebbene ne sia entusiasta.
"Siamo una specie intensamente sociale", ha detto. “La nostra stessa biologia è sociale. Per secoli i poeti hanno descritto i cosiddetti sentimenti viscerali durante le emozioni sociali. Ora stiamo scoprendo le prove biologiche ".
L'analisi futura dei dati raccolti dal suo team si concentrerà sulla scoperta in che misura la cultura e gli stili e le esperienze individuali influenzano queste reazioni, nonché come si sviluppano nei bambini e come possono essere promosse dall'istruzione.
Fonte: University of Southern California
