La meditazione che allevia l'ansia? Le scansioni cerebrali ci mostrano come
Utilizzando una speciale tecnologia di imaging, i ricercatori del Wake Forest Baptist Medical Center riferiscono di aver determinato il modo in cui la meditazione influenza o agisce su determinati meccanismi cerebrali.
"Sebbene sapessimo che la meditazione può ridurre l'ansia, non avevamo identificato i meccanismi cerebrali specifici coinvolti nell'alleviare l'ansia in individui sani", ha detto Fadel Zeidan, Ph.D., l'autore principale dello studio.
"In questo studio, siamo stati in grado di vedere quali aree del cervello sono state attivate e quali sono state disattivate durante il sollievo dall'ansia correlato alla meditazione".
Nello studio, pubblicato sulla rivista Neuroscienze sociali cognitive e affettive, i ricercatori hanno seguito 15 volontari sani con livelli normali di ansia quotidiana. I partecipanti non avevano precedenti esperienze di meditazione o diagnosticati disturbi d'ansia.
Tutti i soggetti hanno partecipato a quattro lezioni di 20 minuti per apprendere una tecnica nota come meditazione consapevole.
In questa forma di meditazione, alle persone viene insegnato a concentrarsi sul respiro e le sensazioni corporee ea valutare senza giudicare pensieri ed emozioni che distraggono.
Sia prima che dopo l'allenamento meditativo, l'attività cerebrale dei partecipanti allo studio è stata esaminata utilizzando un tipo speciale di imaging - la risonanza magnetica per l'etichettatura dello spin arterioso - che è molto efficace nell'imaging dei processi cerebrali, come la meditazione.
Inoltre, i rapporti sull'ansia sono stati misurati prima e dopo la scansione del cervello.
La maggior parte dei partecipanti allo studio ha riportato una diminuzione dell'ansia. I ricercatori hanno scoperto che la meditazione riduceva i livelli di ansia fino al 39%.
"Questo ha dimostrato che solo pochi minuti di meditazione consapevole possono aiutare a ridurre la normale ansia quotidiana", ha detto Zeidan.
I ricercatori hanno scoperto che il sollievo dall'ansia correlato alla meditazione è associato all'attivazione delle aree del cervello coinvolte nella funzione a livello esecutivo (la corteccia cingolata anteriore e la corteccia prefrontale ventromediale).
Durante la meditazione, c'era più attività nella corteccia prefrontale ventromediale, l'area del cervello che controlla preoccupante.
Inoltre, quando l'attività è aumentata nella corteccia cingolata anteriore, l'area che governa il pensiero e le emozioni, l'ansia è diminuita.
"La consapevolezza si basa sul sostegno dell'attenzione nel momento presente e sul controllo del modo in cui reagiamo ai pensieri e ai sentimenti quotidiani", ha detto Zeidan.
"È interessante notare che le presenti scoperte rivelano che le regioni del cervello associate al sollievo dall'ansia correlato alla meditazione sono notevolmente coerenti con i principi della consapevolezza".
Mentre la meditazione sta diventando generalmente accettata come metodo per ridurre significativamente l'ansia nei pazienti con ansia generalizzata e disturbo depressivo, lo studio attuale (utilizzando una sofisticata tecnologia sperimentale di neuroimaging) è il primo a mostrare i meccanismi cerebrali associati al sollievo dall'ansia correlata alla meditazione in persone sane .
Fonte: Wake Forest University
