Come calmare la nostra ansia

Quando recentemente sono stato a casa di un amico, sono rimasto affascinato dal guardare il loro gattino di sei mesi che giocava con un topo giocattolo. Questo gattino non era mai stato all'aperto, non gli era mai stato insegnato a cacciare e non era mai stato esposto a un topo. Eppure era una cacciatrice naturale: sapeva istintivamente come avvicinarsi di soppiatto a questo topo di peluche, come inseguirlo, strapparlo e afferrarlo in bocca. Questo comportamento era inserito nei suoi geni.

Anche noi siamo cablati.

Abbiamo una risposta al volo o al volo, parte della nostra eredità evolutiva, che ci consente di sfuggire a predatori e pericoli potenzialmente letali. Ciò era particolarmente utile per la sopravvivenza nei tempi antichi nelle grotte e nella savana.

Il problema è che la maggior parte delle volte è diventato un falso allarme eccessivamente sensibile nella vita moderna. È come l'allarme fumo che suona ogni volta che bruci un pezzo di pane tostato e immagina di bruciare un sacco di pane tostato!

Stavo riflettendo su quest'ultima notte mentre mi svegliavo nel cuore della notte, e ho notato che l'ansia si insinuava mentre la mia mente iniziava a generare tutti i tipi di preoccupazioni, minacce e paure, molte delle quali erano esagerate, infondate o proiezioni.

Come calmiamo le nostre menti ansiose? Cosa facciamo quando l'allarme fumo suona su quel pezzo di pane tostato bruciato, o ingorgo stradale, o una nuova situazione sociale in cui ci troviamo, o la presentazione che dobbiamo fare al lavoro, o nel cuore della notte quando il nostro la mente vuole escogitare ogni possibile scenario peggiore di cose che potrebbero andare storte?

  1. Possiamo imparare a notare la tendenza del nostro cervello a percepire eccessivamente una "minaccia" in molte situazioni, e la nostra tendenza a rimuginare, saltare a previsioni future di rovina e oscurità e spesso sperimentare pensieri distorti e irrazionali come verità assolute. Essere in grado di osservare questa tendenza della nostra mente, e magari farlo con un po 'di distanza e anche di umorismo, può aiutarci a evitare di lasciarci travolgere dal nostro pensiero. L'atto di notare, di per sé, può aiutare a portare in linea altre parti del nostro cervello che possono vedere un'immagine più grande e più razionale.

  2. Un'altra cosa che possiamo fare è imparare ad accettare queste emozioni spiacevoli come sensazioni nel nostro corpo e imparare a cavalcare le onde di queste emozioni, piuttosto che cercare disperatamente di sbarazzarsene (il che è spesso come cercare di fermare le onde dell'oceano ).

    Ironia della sorte, più possiamo accettare ciò che sta accadendo nel nostro corpo senza impazzire o reagire in modi inutili, più facile diventa affrontare la nostra ansia.

    Per i molti pazienti con cui ho lavorato che hanno sperimentato il panico, ad esempio, quando imparano ad accettare che questo è un falso allarme evolutivo che passerà e che ciò non significa che devono evitare situazioni solo perché stanno vivendo ansia, fanno molto bene. Per quanto amo parlare in pubblico, spesso sento il mio cuore battere forte dal petto per i primi minuti di una presentazione. Sono arrivato ad accettarlo e non ne faccio un grosso problema o ho bisogno che sia diverso per me per continuare a fare ciò che amo fare.

  3. Possiamo imparare a fare amicizia con queste emozioni difficili. Non sono il nostro nemico, più dei rilevatori di fumo nelle nostre case. Probabilmente non avremmo urlato al rilevatore di fumo per essere spento se il pane tostato stava bruciando, e di certo non avremmo cercato di sbarazzarcene; probabilmente avremmo aperto alcune finestre per lasciare che il fumo si diffondesse e apprezzeremmo che l'allarme funzionasse, nel caso in cui ne avessimo veramente bisogno.

    Quando portiamo compassione a questa parte più primitiva di noi stessi e persino apprezziamo che sia lì per una buona ragione, possiamo aiutare a mettere metaforicamente un braccio intorno alle nostre parti ansiose e fornire un po 'di sollievo e conforto a noi stessi.

    La vita ha le sue sfide ed è molto più facile affrontarle quando siamo i nostri alleati. Farlo spesso consente ad alcune di queste parti ansiose di rilassarsi e ci aiuta a scegliere il modo migliore per rispondere. A volte, la nostra migliore risposta potrebbe essere semplicemente continuare a inviare compassione a noi stessi o cercare altre forme di cura di sé.

  4. Possiamo fare un passo indietro e intraprendere azioni sagge verso qualsiasi aspetto della nostra ansia che potrebbe essere radicato in una qualche razionalità. Possiamo provare a separare le scelte che abbiamo in QUESTO momento e concentrare la nostra energia su quegli sforzi, piuttosto che concentrarci su risultati immaginari che potrebbero non accadere mai, che ci lasciano impotenti.Se sento un nodulo insolito nel mio corpo , Posso fissare subito un appuntamento con il medico. Se vedo un'ingiustizia accadere nella comunità o nel mondo che mi circonda, posso fare dei passi sotto il mio controllo per prendere posizione e partecipare. Se ci sono stati due furti nel quartiere posso assicurarmi di avere un sistema di sicurezza per la mia casa. Quindi torna indietro e ripeti i passaggi precedenti.

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