Rischio cardiaco da stress cronico
I ricercatori della Tulane University ritengono che lo stress cronico a seguito dell'uragano Katrina abbia contribuito a un aumento di tre volte degli attacchi di cuore a New Orleans più di due anni dopo l'evento.
Coloro che soffrivano di attacchi di cuore dopo Katrina avevano anche una probabilità significativamente maggiore di ricevere interventi coronarici, in particolare l'angioplastica per riaprire le arterie coronarie ostruite, il che suggerisce che questi pazienti potrebbero avere una malattia più grave.
L'analisi è una delle prime a esaminare l'impatto a lungo termine sulla salute pubblica derivante da gravi disastri come l'uragano Katrina.
Studi precedenti hanno rilevato aumenti a breve termine degli attacchi di cuore e di altri eventi cardiaci che si verificano nelle immediate ore o settimane dopo gravi disastri come terremoti o eruzioni vulcaniche.
"I nostri dati mostrano che gli effetti di un grave disastro acuto non sono limitati alle sue conseguenze immediate, ma possono persistere per una durata prolungata", ha detto il ricercatore capo Dr. Anand Irimpen, professore associato di medicina clinica presso la Tulane University School of Medicine.
Lo studio ha analizzato il numero di pazienti con infarto ricoverati al Tulane Medical Center nel centro di New Orleans due anni prima della tempesta e due anni dopo la riapertura dell'ospedale nel febbraio 2006.
I ricercatori hanno confrontato i due gruppi (pre e post Katrina) sulla base di dati demografici e clinici specifici come i risultati dei test di laboratorio, l'assicurazione sanitaria, il primo ricovero in ospedale, il fumo, l'abuso di sostanze e l'occupazione.
Ci sono stati 246 ricoveri per attacchi di cuore, su un censimento totale di 11.282 pazienti, post-Katrina rispetto a 150 ricoveri su un totale di 21.229 pazienti nei due anni precedenti la tempesta.
Oltre a un aumento di tre volte degli attacchi di cuore e un aumento del 120% degli interventi coronarici, il gruppo post-Katrina ha avuto una prevalenza significativamente più alta di disoccupazione, mancanza di assicurazione medica, mancata osservanza dei farmaci, fumo, abuso di sostanze, primo ricovero in ospedale e persone che vivono in alloggi temporanei.
Non c'erano differenze significative nella distribuzione razziale, di genere o di età dei due gruppi.
Sulla base di questi dati, gli autori ritengono che il ridotto accesso ai servizi sanitari preventivi e lo stress cronico dovuto alla prolungata perdita di occupazione, copertura assicurativa e alloggio abbiano svolto un ruolo importante nello sviluppo di attacchi di cuore.
Inoltre, sembra che lo stress cronico a seguito di Katrina possa aver favorito cattive pratiche di salute, come il fumo e il fallimento o il rifiuto di aderire ai piani di trattamento. "Dopo un grave disastro, le persone generalmente tendono a trascurare la propria salute perché hanno altre priorità", ha detto Irimpen.
"Questo può portare a gravi conseguenze."
Irimpen ha affermato che sono necessari ulteriori studi sugli effetti a lungo termine dello stress cronico e il suo team terrà traccia dei tassi di attacchi di cuore per altri due anni. Includeranno anche altri ospedali della zona nello studio.
Fonte: Tulane University
