Sono necessari progressi nella ricerca e nella diagnosi della dislessia

I bambini con dislessia devono essere diagnosticati precocemente e sottoposti a trattamento il prima possibile, affermano gli esperti. Lo stato attuale della ricerca e del trattamento della dislessia è discusso da Robin L. Peterson, Ph.D., e Bruce F. Pennington, Ph.D., dell'Università di Denver, in un articolo di seminario nel Lancetta.

Spiegano che la dislessia implica un riconoscimento delle parole lento e impreciso, sebbene la comprensione sia normale. Le persone colpite non tendono ad avere menomazioni intellettive o problemi sensoriali.

Colpisce circa il sette percento della popolazione, con i ragazzi che hanno circa il doppio delle probabilità di essere diagnosticati con la condizione rispetto alle ragazze. Ma questa discrepanza è in parte dovuta a un più alto tasso di condizioni di comorbidità come il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) nei ragazzi.

Circa un quarto dei bambini con dislessia avrà anche disabilità matematiche, "quindi, ci si può aspettare che molti studenti con dislessia abbiano grandi difficoltà a scuola e abbiano più di una specifica disabilità di lettura", affermano gli autori.

Riferiscono che sono stati compiuti molti progressi sugli aspetti comportamentali, neuropsicologici e neurobiologici della dislessia e delle sue cause. Ciò dimostra che la dislessia "è caratterizzata dalla disfunzione della normale rete linguistica dell'emisfero sinistro". Piuttosto che essere essenzialmente un problema di riconoscimento visivo delle parole, oggi si ritiene principalmente che la dislessia comporti problemi di elaborazione dei suoni durante la lettura.

Dal precedente Lancetta recensione sulla dislessia nel 2004, "il progresso principale è stato l'identificazione di sei geni candidati e studi sul loro ruolo nello sviluppo del cervello", affermano gli esperti. Quattro di questi geni sembrano controllare lo sviluppo del cervello nel feto, aggiungono.

L'evidenza mostra che tutti e sei i geni possono interagire con l'ambiente per determinare se si scatena la dislessia.

Ma "come tutti i disturbi comportamentali definiti, la causa della dislessia è multifattoriale ed è associata a più geni e fattori di rischio ambientale", scrivono gli autori. Nonostante gli sforzi compiuti finora, "resta ancora molto lavoro da fare per comprendere appieno le cause della dislessia e per migliorare la vita dei bambini che lottano per imparare a leggere", aggiungono.

La maggior parte dei bambini viene ancora diagnosticata solo dopo aver avuto serie difficoltà a scuola, quando è molto più difficile per loro padroneggiare nuove abilità. Tuttavia, è probabile che condizioni comuni coesistenti come ADHD, disturbi del linguaggio e disturbi del suono si manifestino molto prima e potrebbero indicare il rischio di un bambino di problemi di lettura.

"I professionisti non dovrebbero aspettare che ai bambini venga formalmente diagnosticata la dislessia o che sperimentino ripetuti fallimenti prima di implementare il trattamento della lettura, perché la riparazione è meno efficace dell'intervento precoce", hanno detto gli autori.

In termini di trattamento, "i migliori interventi forniscono un'istruzione intensiva ed esplicita sulla consapevolezza fonologica, sul principio alfabetico e sulla fonetica, sull'analisi delle parole, sulla fluidità di lettura e sulla comprensione della lettura", afferma il team.

Sembra essere più facile trattare i problemi di precisione rispetto ai problemi di fluidità, riferiscono, "forse in parte perché la fluidità dipende così tanto dall'esperienza di lettura, che varia notevolmente in base al livello di lettura".

E ci sono prove che i problemi di fluidità possono essere prevenuti con un intervento all'asilo e in prima elementare. "Una conclusione importante è che i professionisti non dovrebbero aspettare che ai bambini venga formalmente diagnosticata la dislessia o che sperimentino ripetuti fallimenti prima di implementare il trattamento della lettura", scrivono.

Inoltre, la ricerca indica che l'intervento è più efficace su base individuale o in un piccolo gruppo. "Molti trattamenti efficaci sono a basso costo, il che attira ulteriormente l'attenzione sull'importanza dell'identificazione precoce, della prevenzione e del trattamento della dislessia per la salute pubblica".

Circa la metà dei bambini trattati con successo mostrerà un beneficio per almeno uno o due anni e, a lungo termine, i bambini e gli adulti con maggiori competenze linguistiche mostreranno i maggiori benefici. Le terapie alternative per la dislessia "o mancano di prove sufficienti o si sono dimostrate inefficaci" e non dovrebbero essere raccomandate a bambini e famiglie.

Gli esperti concludono: "Sono necessarie ulteriori ricerche per rivelare ulteriori geni non scoperti che possono contribuire alla dislessia, per identificare quali posizioni geniche sono condivise e non condivise con i disturbi in comorbidità, incluso l'ADHD, e per esaminare gli effetti dei fattori di rischio ambientale come il linguaggio e ambienti di pre-alfabetizzazione che i genitori forniscono ai loro figli ".

Tuttavia, sottolineano, "Di tutti i disturbi del neurosviluppo, la dislessia è stata la più studiata ed è la meglio compresa, e negli ultimi cinque anni sono stati compiuti notevoli progressi nella comprensione della manifestazione transculturale, dell'eziologia, della neuropsicologia e della neurobiologia della dislessia. . "

Riferimenti

Dislessia dello sviluppo. Peterson, R. L. e Pennington, B. F. The Lancet, 17 aprile 2012 doi: 10.1016 / S0140-6736 (12) 60198-6

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