Strategie per evitare le informazioni spesso utilizzate durante le sfide
Sebbene viviamo in una "era dell'informazione" senza precedenti, una nuova ricerca mostra che spesso minimizziamo o addirittura evitiamo le informazioni che potrebbero migliorare il processo decisionale.
I ricercatori della Carnegie Mellon University hanno scoperto che per tutte le informazioni disponibili, le persone ne fanno uso pochissimo.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato l'economia, la psicologia e la sociologia per illustrare come le persone evitano deliberatamente le informazioni che minacciano la loro felicità e il loro benessere.
Chi segue una dieta, ad esempio, spesso preferisce non considerare il numero di calorie in un gustoso dessert, le persone ad alto rischio di una malattia evitano i test di screening che potrebbero dare loro una risposta definitiva e la maggior parte dei consumatori di notizie sceglie fonti che si allineano con piuttosto che sfidare la loro ideologia politica.
In effetti, a volte le persone evitano attivamente le informazioni utili a loro disposizione.
I risultati degli autori George Loewenstein, Russell Golman e David Hagmann compaiono nelJournal of Economic Literature.
I ricercatori dimostrano che, mentre un semplice fallimento nell'ottenere informazioni è il caso più chiaro di "evitamento delle informazioni", le persone hanno a disposizione un'ampia gamma di altre strategie per evitare le informazioni.
Le persone sono anche straordinariamente abili nel dirigere selettivamente la loro attenzione su informazioni che affermano ciò in cui credono o che si riflettono favorevolmente su di loro, e nel dimenticare le informazioni che desiderano non fossero vere.
"Il resoconto standard delle informazioni in economia è che le persone dovrebbero cercare informazioni che aiuteranno nel processo decisionale, non dovrebbero mai evitare attivamente le informazioni e dovrebbero aggiornare spassionatamente le loro opinioni quando incontrano nuove informazioni valide", ha detto Loewenstein, co-fondatore di il campo dell'economia comportamentale.
Loewenstein ha continuato: “Ma le persone spesso evitano le informazioni che potrebbero aiutarle a prendere decisioni migliori se pensano che le informazioni potrebbero essere dolorose da ricevere. I cattivi insegnanti, ad esempio, potrebbero trarre vantaggio dal feedback degli studenti, ma è molto meno probabile che si concentrino sulle valutazioni dell'insegnamento rispetto agli insegnanti qualificati ".
Anche quando le persone non possono ignorare completamente le informazioni, spesso hanno una notevole libertà su come interpretarle. Le prove discutibili sono spesso considerate credibili quando confermano ciò che qualcuno vuole credere, come la ricerca screditata che collega i vaccini all'autismo.
E, per lo stesso motivo, le prove che soddisfano le rigorose richieste della scienza sono spesso scontate se vanno contro ciò che le persone vogliono credere, come illustrato dal diffuso rifiuto delle prove scientifiche del cambiamento climatico.
L'elusione delle informazioni può danneggiare il benessere individuale, come quando le persone perdono l'opportunità di curare malattie gravi all'inizio o non riescono a conoscere migliori investimenti finanziari che potrebbero prepararle alla pensione. Ha anche grandi implicazioni per la società.
La richiesta di informazioni allineate ideologicamente guida il pregiudizio dei media, che alimenta la polarizzazione politica: quando i fatti di base non fanno più parte di una comprensione condivisa, il fondamento del discorso sociale scompare.
"Un'implicazione dell'evitamento delle informazioni è che non ci impegniamo in modo efficace con coloro che non sono d'accordo con noi", ha affermato Hagmann, Ph.D. studente presso il Dipartimento di Scienze Sociali e delle Decisioni.
"Bombardare le persone con informazioni che sfidano le loro credenze care - la solita strategia che le persone impiegano nei tentativi di persuasione - ha maggiori probabilità di generare elusione difensiva che elaborazione ricettiva.
Se vogliamo ridurre la polarizzazione politica, dobbiamo trovare modi non solo per esporre le persone a informazioni contrastanti, ma per aumentare la ricettività delle persone alle informazioni che mettono in discussione ciò in cui credono e vogliono credere ".
Nonostante le sue evidenti insidie e i suoi costi, evitare le informazioni non è sempre un errore o un riflesso di una mente pigra.
"Le persone lo fanno per un motivo", ha detto Golman, assistente professore di scienze sociali e decisionali.
"Coloro che non si sottopongono a un test genetico possono godersi la vita finché la loro malattia non può essere ignorata, un senso gonfiato delle nostre capacità può aiutarci a perseguire obiettivi grandi e meritevoli e non guardare i nostri investimenti finanziari quando i mercati sono in ribasso potrebbe impedirci di vendere in preda al panico. "
Capire quando, perché e come le persone evitano le informazioni può aiutare i governi e le aziende a raggiungere il proprio pubblico in modo efficace senza annegarlo in messaggi indesiderati.
Fonte: Carnegie Mellon University
