Aiutare le scuole con i loro bisogni di salute mentale

Maggio è il mese della salute mentale (se non lo avessi sentito) e, in linea con questo tema, è bene fare il check-in per vedere dove risiede la salute mentale in vari luoghi della società.

Uno di quei posti è nelle nostre scuole. Le scuole possono essere utili in prima linea nell'identificazione, attraverso programmi di screening, di bambini e adolescenti a rischio che possono contrarre un disturbo mentale. Nell'ultimo decennio, le scuole sono diventate anche una componente necessaria per garantire che gli studenti che necessitano di cure per la salute mentale abbiano accesso a qualcosa che possa aiutare.

Ma i ricercatori dell'Università del Missouri avvertono che quando si tratta di programmi di salute mentale nelle scuole, una taglia non va bene per tutti. È improbabile che il solo tentativo di implementare soluzioni basate sulla ricerca senza comprendere veramente quale sia il problema in una particolare scuola o distretto scolastico possa aiutare.

Una delle tendenze in crescita oggi nella medicina e nella cura della salute mentale è quella di radunarsi per "trattamenti basati sull'evidenza" (o EBT). Il problema con i trattamenti basati sull'evidenza e il programma basato sulla ricerca è che le persone spesso non tengono conto delle esigenze o circostanze specifiche e uniche della persona che necessita del trattamento.

Nelle scuole, questo si traduce nel tentativo di implementare l'educazione alla salute mentale e programmi simili basati sulla ricerca, con scarso apprezzamento o comprensione della cultura unica della scuola. Quali risultati sono i programmi che vedono risultati molto inferiori a quelli che la ricerca suggerirebbe di vedere.

Quello che suggeriscono la dott.ssa Melissa Maras e i suoi colleghi è semplice: devi prima lavorare da una prospettiva basata sulla comunità. Implementa lentamente i risultati basati sulla ricerca nel programma esistente e sii sensibile alle esigenze uniche e specifiche dell'ambiente in cui stai implementando il programma. Non puoi semplicemente entrare, tentare di iniziare con una tabula rasa e dire: "Bene, questo è ciò che mostra la ricerca, quindi questo è ciò che implementeremo".

Puoi, ma troverai risultati deludenti.

Maras ha molto senso, ed è un richiamo alla razionalità che a volte sia i ricercatori, i medici e gli amministratori di programma perdono nella loro ansia di adottare qualunque sia l'ultima tendenza. Molto del bene esistente proviene dai programmi in uso oggi nelle scuole. Costruire gradualmente su questi successi con tecniche e modelli più basati sull'evidenza sembra un modo sicuro per garantire non solo una migliore adozione, ma anche risultati migliori.