La curiosità può essere la chiave per il successo dell'infanzia in matematica e lettura

Una nuova ricerca collega la curiosità nei bambini piccoli con il successivo successo accademico.

Il nuovo studio dei ricercatori dell'Università del Michigan ha scoperto che i bambini curiosi sono in grado di comprendere meglio la matematica e la lettura di base.

I ricercatori hanno anche scoperto che per i bambini delle comunità più povere, la curiosità è ancora più importante per un rendimento scolastico più elevato rispetto ai bambini provenienti da contesti più benestanti e può servire come potenziale obiettivo di intervento per colmare il divario di rendimento associato alla povertà.

I bambini che hanno sviluppato una vasta gamma di abilità socio-emotive hanno generalmente più successo quando iniziano la scuola. Queste abilità includono invenzione, immaginazione, persistenza, attenzione ai compiti, così come la capacità di formare relazioni e gestire i sentimenti, secondo Prachi Shah, M.D., che ha guidato la ricerca.

Secondo Shah, la maggior parte degli attuali interventi di apprendimento precoce si concentrano sul miglioramento del controllo faticoso di un bambino, che include la sua capacità di concentrarsi o controllare gli impulsi.

Pochissimi interventi mirano a coltivare la curiosità nei bambini piccoli, una caratteristica che Shah descrive come la gioia della scoperta e la motivazione a cercare risposte all'ignoto.

I dati per lo studio corrente sono stati tratti dallo studio longitudinale della prima infanzia, coorte di nascita. Questo studio rappresentativo a livello nazionale basato sulla popolazione sponsorizzato dal Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti ha seguito migliaia di bambini sin dalla loro nascita nel 2001.

I loro genitori sono stati intervistati durante le visite a domicilio ei bambini sono stati valutati quando avevano nove mesi e due anni, e di nuovo quando sono entrati nella scuola materna e nell'asilo. Nel 2006 e nel 2007 sono state misurate le capacità di lettura e matematica e il comportamento di 6.200 di questi bambini, che allora erano all'asilo.

"I nostri risultati suggeriscono che dopo aver controllato altri fattori associati a risultati più elevati, la curiosità continua a dare un piccolo ma significativo contributo al rendimento accademico", ha detto Shah.

Secondo i risultati dello studio, questo tratto è stato ritenuto importante quanto un controllo faticoso nella promozione della lettura e dei risultati accademici in matematica all'età dell'asilo.

Questo era particolarmente vero per i bambini che mostravano un'entusiasmo per imparare cose nuove. La relazione tra la curiosità di un bambino e il rendimento scolastico non era correlata al sesso di un bambino o ai livelli di controllo faticoso, osservano i ricercatori.

"Questi risultati suggeriscono che anche se un bambino manifesta uno scarso controllo, un'elevata curiosità può essere associata a risultati accademici più ottimali", ha aggiunto Shah. "Attualmente, la maggior parte degli interventi in classe si sono concentrati sulla coltivazione di un controllo precoce e faticoso e sulle capacità di autoregolamentazione del bambino, ma i nostri risultati suggeriscono che dovrebbe essere considerato anche un messaggio alternativo, incentrato sull'importanza della curiosità".

Stimolare la curiosità può essere particolarmente importante per i bambini provenienti da contesti socio-economici inferiori, hanno detto i ricercatori.

"I nostri risultati suggeriscono che mentre una maggiore curiosità è associata a un rendimento scolastico più elevato in tutti i bambini, l'associazione della curiosità con il rendimento scolastico è maggiore nei bambini con uno stato socioeconomico basso", afferma Shah.

Aggiunge che i bambini che crescono in condizioni finanziariamente più sicure tendono ad avere un maggiore accesso alle risorse per incoraggiare la lettura e i risultati accademici in matematica, mentre quelli delle comunità più povere crescono in ambienti meno stimolanti.

"In tali situazioni, la spinta al rendimento scolastico è correlata alla motivazione di un bambino a imparare, e quindi alla sua curiosità", ha detto Shah. "I nostri risultati suggeriscono che la promozione della curiosità può essere un obiettivo di intervento prezioso per favorire il rendimento scolastico precoce, con particolare vantaggio per i bambini in povertà".

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Ricerca pediatrica, pubblicato da Springer Nature.

Fonte: Springer