Una terapia mente-corpo dimostrata per aiutare a frenare l'abuso di oppioidi
Una nuova ricerca mostra che una terapia mente-corpo chiamata Mindfulness-Oriented Recovery Enhancement (MORE) aumenta la risposta del cervello a ricompense naturali e salutari, diminuendo la sua risposta ai segnali correlati agli oppioidi.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di quattro esperimenti che hanno coinvolto 135 adulti che assumevano quotidianamente oppioidi per il dolore cronico. I partecipanti allo studio sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi in cui hanno partecipato a otto settimane di MORE o otto settimane di un gruppo di supporto guidato dal terapeuta.
All'inizio e alla fine del periodo di studio, i ricercatori hanno raccolto i dati dell'elettroencefalogramma (EEG), che misura la funzione cerebrale attraverso l'attività elettrica sul cuoio capelluto.
I risultati hanno mostrato che nel corso dello studio, il cervello dei partecipanti allo studio nel gruppo MORE è diventato significativamente meno reattivo ai segnali relativi ai loro farmaci oppioidi, diventando anche significativamente più reattivo quando i partecipanti hanno usato la consapevolezza per assaporare il piacere naturale.
"Ricerche precedenti mostrano che l'uso prolungato di oppioidi rende il nostro cervello più sensibile al dolore e meno ricettivo alla gioia che si potrebbe normalmente provare da ricompense naturali, come passare del tempo con i propri cari o apprezzare un bel tramonto", ha detto il dottor Eric Garland, associato decano per la ricerca presso l'Università dello Utah College of Social Work e autore principale dello studio.
"Questa capacità ottusa di provare sentimenti positivi naturali porta le persone a prendere dosi sempre più alte di oppioidi solo per sentirsi bene, e alla fine spinge una spirale discendente di dipendenza da oppioidi e abuso. A causa di questa spirale discendente, gli studiosi si riferiscono sempre più al dolore cronico e all'uso improprio di oppioidi come "malattie della disperazione" ".
"I risultati di questo studio mostrano che MORE può effettivamente invertire quella traiettoria devastante", ha osservato.
Oltre ai risultati oggettivi dell'EEG, i partecipanti a MORE hanno anche riferito di aver provato una maggiore gioia e più significato nella vita, secondo Garland.
Hanno anche riferito di aver sperimentato un dolore significativamente inferiore e una maggiore salute psicologica positiva - emozioni positive, capacità di assaporare il piacere naturale e l'auto-trascendenza - rispetto a quelli del gruppo di supporto.
I ricercatori hanno concluso che tre mesi dopo il trattamento, MORE ha ridotto il rischio di abuso di oppioidi aumentando la salute psicologica positiva e diminuendo il dolore.
Garland ha sviluppato MORE come terapia integrativa mente-corpo progettata per promuovere una salute psicologica positiva affrontando contemporaneamente la dipendenza, il dolore e lo stress. MORE insegna tecniche di allenamento mentale per aiutare le persone a trovare un significato di fronte alle avversità, alleviando allo stesso tempo il dolore fisico ed emotivo coltivando sentimenti ed esperienze positive.
"MORE insegna alle persone a notare, apprezzare e amplificare meglio le cose belle della vita, ricavando anche significato e valore da situazioni difficili", ha spiegato.
Modificando la funzione cerebrale e promuovendo una salute psicologica positiva, MORE può aumentare la felicità e un maggiore senso di significato di fronte alle avversità, ha osservato Garland. Questi effetti psicologici positivi, a loro volta, sembrano ridurre il dolore e prevenire l'abuso di oppioidi.
"Migliorare la gioia e il significato della vita attraverso la consapevolezza può essere un antidoto alle malattie della disperazione", ha detto Garland.
Si stima che circa il 20-30% degli adulti statunitensi soffra di dolore cronico. Gli antidolorifici oppioidi vengono spesso prescritti a questi pazienti, ma un quarto di coloro che assumono questi farmaci a lungo termine finisce per abusarne. Con gli oppioidi che rappresentano il 63% di tutti i decessi per overdose di droga nel 2015, l'uso improprio diffuso di questa classe di farmaci è stato considerato una crisi di salute pubblica.
"La crisi degli oppioidi della nostra nazione uccide più di 100 persone al giorno", ha detto Garland. “È fondamentale che aiutiamo a sviluppare modi nuovi ed efficaci per prevenire l'abuso di oppioidi. I dati mostrano che MORE può svolgere questo ruolo chiave ".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista I progressi della scienza.
Fonte: University of Utah
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