Diagnosi della stenosi spinale: esami e test

Nella maggior parte dei pazienti la valutazione della stenosi spinale inizia con un esame fisico e neurologico completo, spesso seguito da test di imaging di conferma (ad es. Radiografia). In alcuni casi, sono necessari studi elettrodiagnostici per valutare la funzione di alcuni muscoli e nervi. I tipi di test raccomandati dallo specialista della colonna vertebrale dipendono dai risultati della tua storia medica e dai risultati degli esami. I test di imaging forniscono informazioni preziose sulla causa della stenosi spinale e confermano la diagnosi del medico.

I test di imaging forniscono informazioni preziose sulla causa della stenosi spinale e confermano la diagnosi del medico. Fonte foto: 123RF.com.

Storia medica, sintomi, esami fisici e neurologici

Lo specialista della colonna vertebrale esamina attentamente la tua storia medica, che può includere una storia familiare. Alcuni disturbi della colonna vertebrale possono essere ereditati o aumentare il rischio se un genitore ha una storia di dolore al collo o alla schiena. In generale, i problemi medici esistenti (ad es. Diabete, malattie cardiovascolari), i farmaci attualmente assunti (da banco, prescrizione medica), i precedenti trattamenti e interventi chirurgici alla colonna vertebrale e lo stile di vita (ad es. Uso di tabacco e alcol, esercizio fisico) sono fondamentali.

Le domande che lo specialista della colonna vertebrale può porre sui sintomi includono:

• Descrivi i tuoi sintomi (ad es. Dolore, intorpidimento, sensazioni di formicolio)
• Quando sono iniziati i tuoi sintomi?
• Dov'è il tuo dolore? Si irradia in un'altra parte del tuo corpo?
• Qual è la frequenza dei tuoi sintomi?
• Su una scala da 1 a 10 con 10 che è il peggior dolore immaginabile, come valuti il ​​tuo dolore ora?
• Cosa migliora i tuoi sintomi? Cosa peggiora i sintomi?
• Inclinarsi in avanti o sedersi allevia il dolore?
• Quali trattamenti hai provato e con quale livello di successo?

Durante l' esame fisico, il medico ispeziona la colonna vertebrale per anomalie (come cifosi, scoliosi, curvatura anormale della colonna vertebrale) e aree di gonfiore, tenerezza e dolore. Osserva la tua postura e come cammini e stai in piedi. La tua flessibilità e la gamma di movimento spinale sono valutati mentre ti pieghi in avanti e indietro e da un lato all'altro.

Lo scopo di un esame neurologico è quello di saperne di più sul dolore e sui sintomi nervosi (ad es. Intorpidimento, formicolio, sensazioni di bruciore). Lo specialista della colonna vertebrale può testare la forza muscolare, i riflessi, l'equilibrio e l'andatura.

Le domande che lo specialista della colonna vertebrale può porre durante l' esame neurologico possono includere:

• Difficoltà a camminare, salire le scale, camminare in discesa?
• Debolezza nelle braccia e / o nella gamba? Se è così, è costante o va e viene?
• Crampi alle gambe?
• Contrazioni muscolari?
• Problemi con la funzione intestinale o vescicale?

Test elettrodiagnostici : lo specialista della colonna vertebrale può ordinare un elettromiogramma (EMG) e / o uno studio di conduzione nervosa (NCS) per misurare le prestazioni elettriche di muscoli e nervi.

Test di imaging per stenosi spinale

Se i sintomi e gli esami iniziali sono indicativi di stenosi spinale, lo specialista della colonna vertebrale può raccomandare un test di imaging per confermare la diagnosi e la causa sottostante. A seconda della gravità dei sintomi, viene eseguito un test di imaging se i sintomi non si attenuano dopo 3-6 mesi di trattamento non chirurgico, come riposo, farmaci antinfiammatori e terapia fisica.

In genere, le radiografie semplici (radiografie) sono un test di imaging di prima linea eseguito per la stenosi spinale. I raggi X sono utili in alcuni casi per identificare infezioni, tumori e problemi di allineamento spinale (ad es. Cifosi anormale, scoliosi). Le radiografie possono rivelare spazio su disco diluito, fratture, speroni ossei (osteofiti) o osteoartrosi (spondilosi), che possono ridurre le dimensioni del canale spinale e / o i passaggi del nervo spinale e portare alla compressione.

Mentre i raggi X sono spesso il primo test che il tuo specialista della colonna vertebrale ordina, potrebbe non essere l'unico. A volte è necessario uno studio di imaging più dettagliato per valutare le strutture anatomiche della colonna vertebrale, come ossa, dischi, legamenti e nervi. Una TAC o una TAC (tomografia assiale computerizzata) o una risonanza magnetica (risonanza magnetica) sono buoni test di imaging che forniscono informazioni dettagliate di cui il medico ha bisogno per aiutare a diagnosticare la stenosi spinale e la sua causa.

Una scansione ossea, o scintigrafia ossea, è un test di imaging nucleare eseguito per rilevare disturbi che colpiscono l'osso e il suo metabolismo, come il cancro metastatico, l'artrite, la malattia di Paget, la frattura e l'osteomielite (infezione). Un farmaco radioattivo o un colorante, chiamato tracciante, viene iniettato in una vena del braccio. Dopo la somministrazione del tracciante, viene concesso del tempo per consentirne l'assorbimento da parte delle ossa (due o più ore). Quindi, una videocamera sensibile al tracciante esegue la scansione del corpo mentre giace sul tavolo di prova.

Viene eseguito un mielogramma o mielografia per valutare la compressione del midollo spinale, delle meningi spinali e delle radici nervose. Un colorante di contrasto viene iniettato nel canale spinale seguito da una radiografia o una TAC.

Se il tuo medico ritiene che potresti aver bisogno di impianti posizionati nella colonna vertebrale per correggere l'instabilità o per aiutare a correggere un'anomala curvatura della colonna vertebrale (scoliosi), potrebbe essere necessaria una scansione di assorbimento di raggi X a doppia energia (DEXA). La scansione DEXA può aiutare a valutare la densità o la durezza dell'osso e indicare se si hanno ossa deboli (osteoporosi).

Esami e test aiutano a confermare la stenosi spinale e la sua causa

Quando il tuo specialista della colonna vertebrale ha una banca completa di informazioni - la tua storia medica, i risultati degli esami fisici e neurologici e i risultati dei test di imaging - è nella posizione migliore per fare una diagnosi accurata della stenosi spinale cervicale o lombare. Se avverti dolore alla schiena o al collo e sintomi che possono essere stenosi spinale, parla con il medico. Prima sai cosa sta causando il tuo dolore, più velocemente puoi trovare il trattamento giusto per ridurlo.

Visualizza fonti

Isaac Z. Valutazione del paziente con dolore al collo e disturbi del rachide cervicale. Aggiornato. https://www.uptodate.com/contents/evaluation-of-the-patient-with-neck-pain-and-cervical-spine-disorders. Ultimo aggiornamento, 2 maggio 2016. Accesso al 5 marzo 2018.

Stenosi spinale lombare. Opuscolo serie di educazione pubblica della North American Spine Society. Del 2008.

Educazione del paziente: radicolopatia (nozioni di base). Aggiornato. https://www.uptodate.com/contents/radiculopathy-the-basics. Accesso effettuato il 5 marzo 2018.

Educazione del paziente: stenosi spinale (le basi). Aggiornato. https://www.uptodate.com/contents/spinal-stenosis-the-basics. Accesso effettuato il 5 marzo 2018.