Aiutare le persone con dipendenza attraverso programmi di diversione del trattamento, non carcere
La polizia di Gloucester, MA ha recentemente annunciato che se qualcuno viene da loro in cerca di aiuto, quella persona riceverà aiuto. Non importa se sono in possesso di droghe o accessori, riceveranno aiuto.
E secondo un rapporto di VICE News, la polizia di Seattle sta facendo lo stesso. Un programma pilota chiamato LEAD (Law Enforcement Assisted Diversion) ha fatto scalpore nella Città di Smeraldo.
Il programma, nella sua forma più elementare, tenta di allontanare i tossicodipendenti dalla prigione e invece di metterli in contatto con cure, assistenza sanitaria, alloggio, formazione professionale e altri servizi di abilità di vita. Sebbene ancora nuovo, LEAD ha prodotto alcuni risultati importanti.
Non credermi sulla parola, però. Susan Collins, psicologa clinica presso la UW's School of Medicine, spera per il futuro di LEAD. Quando le è stato chiesto a riguardo, ha risposto,
"I criminali stavano fondamentalmente commettendo crimini di senzatetto, fondamentalmente stanno solo [facendo abbastanza microcriminalità] per sopravvivere. Questo programma sta cercando di rompere il ciclo dal carcere alla strada. Ma non è come il tribunale della droga, non implica l'astinenza e non richiede che le persone smettano di usare sostanze "(VICE News).
Cosa rende unico LEAD?
Come dovrebbe essere chiaro dalla citazione sopra, la prima cosa che distingue LEAD dagli altri programmi di diversione carceraria è che non richiedono l'astinenza. Ciò è abbastanza sorprendente per qualsiasi trattamento o programma di riduzione del danno negli Stati Uniti.
Quindi, questo approccio funziona? Secondo la ricerca, sembra offrire del potenziale. Uno studio dell'Università di Washington (UW) ha concluso che LEAD ha migliorato la qualità della vita dei suoi partecipanti, che ora sono più di 200. UW ha anche concluso che quelli in LEAD avevano tra il 34 e il 58% in meno di probabilità di assumere comportamenti criminali .
Quei numeri mi sembrano promettenti. La domanda successiva naturale è come funzionano questi programmi così bene? In che modo questo programma, finanziato fino all'inizio del 2016 per la modica cifra di 1,5 milioni di dollari, riesce a produrre risultati così grandi?
La risposta, ancora una volta, sta nel modo in cui funziona il programma. La polizia, i pubblici ministeri e gli attivisti per la riduzione del danno lavorano insieme ai tossicodipendenti, molti dei quali sono senzatetto, per un obiettivo comune. Questo obiettivo è diverso per ogni paziente o partecipante.
Per alcuni dei partecipanti a LEADS, l'obiettivo è ottenere un alloggio e ristabilire i rapporti. Per altri, è ottenere un GED e iscriversi al college. Per altri ancora, l'obiettivo è semplice astinenza e recupero.
C'è un'altra grande differenza tra LEAD e altri programmi simili. La storia di successo di Seattle non ha limiti di tempo o date di dimissione. Coloro che partecipano a LEAD possono restare per tutto il tempo che vogliono.
Il futuro dei programmi di diversione
LEAD sembra essere un grande successo. Tuttavia, il futuro di esso e di altri programmi simili, in particolare l'approccio di riduzione del danno a Gloucester, sono incerti. Ricorda, LEAD è finanziato solo fino all'inizio del 2016. Resta da vedere se Seattle continuerà a sovvenzionare la riduzione del danno su larga scala.
Una cosa è certa però. Seattle, Gloucester e altre comunità che offrono questo tipo di programmi basati sul buon senso stanno cambiando per sempre il trattamento della dipendenza. Non funziona più trattare chi soffre di dipendenza come un criminale. C'è qualcosa di nuovo all'orizzonte e LEAD è, beh, a guidare la carica.
Il vicedirettore della Public Defender Association di Seattle, Lisa Daugaard, pensa lo stesso. Mentre parlava con VICE, ha detto quanto segue,
"La guerra alla droga è in gran parte un fallimento ... Anche se molte persone ora sono d'accordo su questo, stiamo ancora usando la stessa tattica perché c'è una mancanza di consenso su come andare avanti. LEAD è un passo successivo in quella conversazione. "
Mi sembra vero.
