La grinta non è necessariamente collegata al successo accademico

Un nuovo studio suggerisce che la "grinta", definita come perseveranza e passione per obiettivi a lungo termine, non sembra essere direttamente correlata al successo accademico, nonostante il fatto che i responsabili delle politiche educative negli Stati Uniti e nel Regno Unito abbiano posto un forte accento su questo tratto della personalità.

Studi precedenti hanno mostrato piccole associazioni tra grinta e rendimento scolastico. Ma i ricercatori dell'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze del King's College di Londra sottolineano che questi studi si erano basati su campioni altamente selezionati come finalisti e insegnanti di gare di ortografia, il che potrebbe aver portato a più forti associazioni tra grinta e risultati in età avanzata.

Lo studio è il primo a indagare le origini genetiche e ambientali della grinta, nonché la sua influenza sui risultati accademici, all'interno di un ampio campione rappresentativo del Regno Unito di ragazzi di 16 anni. I risultati sono pubblicati nel Giornale di personalità e psicologia sociale.

I ricercatori hanno analizzato un campione di 4.500 gemelli di 16 anni e hanno scoperto che tutti i tratti della personalità rappresentano circa il sei percento delle differenze tra i risultati del GCSE (General Certificate of Secondary Education). Inoltre, dopo aver controllato queste caratteristiche, la grinta da sola ha predetto solo lo 0,5% delle differenze tra i risultati GCSE.

Secondo i ricercatori, questi risultati destano preoccupazione data l'attuale enfasi posta dai responsabili delle politiche educative sull'insegnamento della grinta agli alunni nel Regno Unito e negli Stati Uniti.

Per lo studio, i ricercatori hanno somministrato il questionario "Grit-S" a partecipanti gemelli di 16 anni al fine di misurare la loro perseveranza nello sforzo e la coerenza dell'interesse. Ad esempio, i partecipanti hanno valutato la misura in cui erano d'accordo con affermazioni come "Le battute d'arresto non mi scoraggiano" (perseveranza) e "Ho difficoltà a mantenere la mia concentrazione su progetti che richiedono più di pochi mesi per essere completati" (coerenza di interesse).

Il questionario sulla personalità "Big Five" è stato utilizzato per valutare quei tratti spesso selezionati dagli psicologi come i più importanti: estroversione, gradevolezza, coscienziosità, apertura e nevroticismo.

Oltre ad analizzare la connessione tra grinta e rendimento scolastico, i ricercatori hanno anche valutato la misura in cui la grinta è ereditabile (ovvero la misura in cui i geni contribuiscono alle differenze tra le persone nei loro livelli di grinta).

Alcuni scienziati hanno precedentemente suggerito che la grinta potrebbe essere più malleabile di altri predittori di successo accademico, come lo stato socioeconomico e l'intelligenza. Ciò ha portato anche a proposte di programmi di formazione sulla grinta nelle scuole.

Le nuove scoperte mostrano che la grinta era ereditabile quanto gli altri tratti della personalità, con differenze di DNA che spiegavano circa un terzo delle differenze tra i bambini nei livelli di grinta.

"Fino ad ora ci sono state pochissime prove sull'origine delle differenze tra i bambini nella grinta e sulla sua influenza sui risultati accademici, nonostante il fatto che giochi un ruolo importante nelle politiche educative del Regno Unito e degli Stati Uniti", ha detto il primo autore, il dottor Kaili Rimfeld di l'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze (IoPPN) al King's College di Londra.

"Il nostro studio suggerisce che la grinta aggiunge poco alla previsione dei risultati accademici quando vengono presi in considerazione altri fattori di personalità".

“Questo non significa che insegnare ai bambini a essere più grintosi non possa essere fatto o che non sia vantaggioso.Chiaramente i bambini dovranno affrontare sfide in cui è probabile che le qualità della perseveranza siano vantaggiose. Tuttavia, è necessaria una maggiore ricerca sui programmi di intervento e di formazione prima di concludere che tale formazione aumenta i risultati scolastici e di vita ".

Fonte: King's College London