Gravidanza e dipendenza: trascurato e sottotrattato

Se si ha bisogno della prova che la dipendenza è una malattia e non un difetto morale, guarda negli occhi una donna che sa che il suo comportamento sta danneggiando il suo bambino ma ancora non può fermarsi.

Con una persona su tre con disturbo da uso di oppioidi che passa ogni anno attraverso il sistema di giustizia penale, i tribunali in tutto il paese traboccano di casi di comportamento illegale alimentato dalla dipendenza. Sebbene tali casi discutano con la complessità della punizione di individui affetti da quella che è sempre più vista come una malattia che erode il libero arbitrio, sono il pane quotidiano del sistema legale.

Tuttavia, il recente caso della Corte Suprema della Pennsylvania noto come Nell'interesse di L.J.B. aggiunge un altro livello di complessità al processo decisionale del tribunale. La domanda posta nel casoL'uso di droghe durante la gravidanza costituisce un abuso sui minori?—È spiacevole da contemplare, ma è di assoluta importanza.

L'imputato nel caso, una donna denominata A.A.R., è risultata positiva agli oppioidi, alle benzodiazepine e alla marijuana illeciti quando ha dato alla luce il suo bambino, L.J.B., nel gennaio 2017. L.J.B. ha poi richiesto 19 giorni di cure ospedaliere per la sospensione della droga ed è stata posta sotto la custodia dei servizi per l'infanzia e i giovani, che affermavano che l'uso di droghe di sua madre durante la gravidanza era un abuso di minori. Il 28 dicembre, con una decisione 5-2, la Corte Suprema della Pennsylvania si è pronunciata a favore della madre di L.J.B., affermando che la legge sugli abusi sui minori della Pennsylvania esclude chiaramente i feti nella sua definizione di bambino. Sebbene la questione possa essere risolta in Pennsylvania, non c'è dubbio che casi simili verranno ascoltati in tutto il paese durante l'epidemia di oppioidi.

Donne incinte con dipendenza da oppioidi: trascurate e sottoposte a trattamento

Il caso di L.J.B. e sua madre ha attirato l'attenzione nazionale sulle donne che portano contemporaneamente un bambino e il peso di una dipendenza, un gruppo che è stato spesso trascurato o ignorato nelle discussioni nazionali sull'epidemia di oppioidi. Poche persone nella nostra società sopportano uno stigma come queste donne. In qualità di psichiatra delle dipendenze, ho sentito giudizi più severi su questi pazienti, anche da colleghi operatori sanitari, che su tutti gli altri. Questo stigma permea i nostri sistemi medici e legali, creando conseguenze disastrose non solo per queste donne, ma anche per i loro bambini non ancora nati.

La gravidanza non ha eguali nella sua capacità di motivare le donne verso comportamenti più sani, ma circa il 4% delle donne incinte usa ancora droghe che creano dipendenza. Quando mi viene chiesto di valutare una donna incinta, so che la sua malattia è grave prima ancora di averla vista. Se si ha bisogno della prova che la dipendenza è una malattia e non un difetto morale, guarda negli occhi una donna che sa che il suo comportamento sta danneggiando il suo bambino ma ancora non può fermarsi. Non c'è esempio migliore della capacità di una sostanza chimica di sopraffare gli istinti umani più radicati.

Un recente rapporto pubblicato dal CDC ha rivelato che la dipendenza da oppioidi tra le donne in travaglio è quadruplicata dal 1999 al 2014, indicando la necessità di un'azione immediata. La dipendenza da oppioidi durante la gravidanza può creare molti problemi per madre e bambino, tra cui parto pretermine, sindrome da astinenza neonatale e persino morte fetale. Tragicamente, le donne incinte con dipendenze hanno meno probabilità di ricevere cure prenatali.

Consapevoli del disprezzo della società, molti non vogliono essere stigmatizzati nello studio del medico. Alcune future mamme non riescono nemmeno a trovare un medico disposto a curarle, e altre hanno paura di essere denunciate alle autorità a causa di leggi nate da pregiudizi e disinformazione ...

Scopri di più su ciò che il dottor Barnett ha da dire su come le dure leggi possono danneggiare la madre e il bambino, come possiamo aiutare le donne incinte con le loro dipendenze e altro nell'articolo originale Incinta e paura di ottenere un trattamento: quando il concepimento incontra la dipendenza a La correzione.