Psicoterapia psicodinamica: un trattamento incompreso ma efficace e potente
La psicoterapia psicodinamica è nata dalla psicoanalisi, ma da allora si è evoluta. Un sacco. Come scrive lo psicologo Jonathan Shedler, Ph.D, in questo fantastico pezzo che sfonda i miti: "Lo sviluppo del pensiero psicoanalitico non si è concluso con Freud più di quanto lo sviluppo della fisica sia finito con Newton, o lo sviluppo della tradizione comportamentale in psicologia finito con Watson. "
La psicoterapia psicodinamica è descritta come inferiore ad altri interventi, vale a dire la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Per cominciare, la domanda non dovrebbe essere quale trattamento sia migliore. Ciò che conta davvero è che i clienti abbiano delle opzioni.
"Diversi tipi di persone risponderanno in modo diverso a diversi tipi di trattamento", ha detto Barbara L. Milrod, M.D., professore di psichiatria presso il Weill Cornell Medical College che conduce ricerche sull'efficacia della psicoterapia psicodinamica per i disturbi d'ansia.
Ha sottolineato l'importanza di offrire ai pazienti alternative. Ad esempio, ha lavorato con molte persone che non sono migliorate con la CBT. Un cliente ha provato una vasta gamma di trattamenti CBT per 13 anni e ancora non poteva attraversare la strada senza diventare incredibilmente ansioso. Hanno lavorato insieme per 4 mesi e la sua ansia è quasi completamente diminuita. "Questa [terapia] ha salvato la vita a questo ragazzo." È fondamentale che le persone sappiano che esistono altre alternative efficaci.E se un trattamento non funziona, dovrebbero essere in grado di passare a un altro.
La psicoterapia psicodinamica è anche (erroneamente) vista come "un esercizio fatuo di autoesame narcisistico", ha detto Teri Quatman, Ph.D, che ha studiato, praticato e insegnato psicoterapia psicodinamica per 30 anni. È anche l'autore di Psicoterapia psicodinamica essenziale: un'arte acquisita. In realtà, si tratta di diventare seriamente onesti con noi stessi e di affrontare la nostra verità emotiva interna, che è sempre "un atto di coraggio". Ad esempio, le persone che hanno vissuto traumi diversi possono, comprensibilmente, desiderare di non pensarci più. Ma quei traumi influenzeranno tutto, dai partner che scelgono alle esperienze a cui prestano attenzione (o ignorano) nei propri figli.
Oggi, la psicoterapia psicodinamica è diventata "una voce e un'influenza controculturali", ha detto Quatman. "Il nostro ritmo maniaco del lavoro, maniacale e frenetico come cultura ci fa non pensare allo sviluppo emotivo in noi stessi o nei nostri figli". Potremmo distrarci con gadget, soluzioni rapide ed elenchi infiniti di cose da fare e trovarci troppo occupati per fermarci e scavare più a fondo.
Cos'è la psicoterapia psicodinamica?
La psicoterapia psicodinamica si basa "sull'idea che pensieri, sentimenti e comportamenti inconsci influenzano la nostra vita cosciente", ha detto Deborah L. Cabaniss, MD, professore clinico di psichiatria presso il Columbia University College of Physicians and Surgeons e direttore della formazione in psicoterapia nel Dipartimento di Psichiatria alla Columbia. Identificare questi elementi nascosti, portarli alla luce, ci fornisce importanti intuizioni, che ci aiutano a prendere decisioni ponderate e intenzionali.
Ha condiviso questo esempio: sei ansioso di accettare un nuovo lavoro. Non sei sicuro da dove provenga questa ansia, ma presumi che sia lì per una buona ragione. Ciò significa che potresti rifiutare l'offerta. Tuttavia, quando guardi più da vicino, ti rendi conto che in realtà sei ansioso di fare meglio dei tuoi fratelli. Sapere questo può aiutarti a prendere una decisione migliore sulla tua carriera.
La psicoterapia psicodinamica è anche radicata in una visione evolutiva: "Le nostre prime esperienze influenzano il modo in cui pensiamo a noi stessi, ci relazioniamo con gli altri e ci adattiamo allo stress più avanti nella nostra vita", ha detto Cabaniss.
A differenza della CBT, la psicoterapia psicodinamica è flessibile ed esclude i compiti a casa. È guidato dal paziente, il che significa che il terapeuta non viene in seduta con un programma. I pazienti di solito scelgono gli argomenti da discutere, ha detto Cabaniss. Questo è importante perché niente è casuale. I nostri pensieri, sentimenti, azioni, sogni ed esperienze sono collegati. Sono tutti indizi delle nostre preoccupazioni, del nostro inconscio. Esplorare questi indizi è fondamentale e può persino salvare la vita.
Ad esempio, nel suo articolo, Shedler scrive di un paziente, Steve, che si stava riprendendo da un attacco di cuore. La memoria di Steve andava bene, ma continuava a "dimenticare" di prendere le sue medicine. Anche dopo che il medico di Steve gli ha parlato dell'importanza del farmaco, continuava a dimenticare e non aveva idea del perché. Quando hanno iniziato a discuterne in terapia, i pensieri di Steve sono andati a suo fratello minore. Si è scoperto che suo fratello prendeva sempre pillole perché era malato. Non era bravo a scuola o nello sport ed era una delusione per i suoi genitori. Steve (inconsciamente) temeva che l'assunzione di farmaci lo avrebbe reso malaticcio, debole e non amato. Dopo aver esplorato queste paure, ha smesso di dimenticare i suoi farmaci.
Il trattamento nella psicoterapia psicodinamica può essere a lungo termine. Ad esempio, Quatman ha lavorato con i clienti da 5 a 8 anni. Anche il trattamento può essere a breve termine. La psicoterapia psicodinamica per il disturbo di panico è un intervento di 24 sedute, che dura 12 settimane.
La durata della terapia dipende davvero dalla portata dei tuoi obiettivi. Quatman lavora con i clienti per creare elementi fondamentali interno cambiamenti, che richiedono tempo. Ecco un esempio: una cliente donna ha cercato aiuto per la sua irascibilità. Sarebbe esplosa e sarebbe diventata fisicamente violenta con i suoi figli e aveva difficoltà a capire lei e le emozioni degli altri. Aveva regolarmente interpretato male il suo ambiente e le sue relazioni sia a casa che al lavoro. Era fredda e meccanica. Dopo aver visto Quatman per 7 anni, ha sviluppato una capacità di relazioni intime che non avrebbe mai creduto possibile. Ha anche parlato apertamente con i suoi figli adulti di come si sentiva ad averla come madre. Era diventata una donna molto diversa da quella che regolarmente li fraintendeva e li rimproverava.
I terapisti psicodinamici si concentrano sulla relazione tra cliente e medico - chiamata "transfert" - perché questo rivela come i clienti interagiscono con gli altri al di fuori dell'ufficio. Un esempio semplicistico è un cliente che teme il conflitto ed esprime raramente frustrazione con la sua famiglia non parla quando il suo terapeuta la fa arrabbiare.
Quanto è efficace?
La psicoterapia psicodinamica è stata criticata per non avere tanto supporto scientifico quanto i trattamenti a breve termine, come la CBT. È vero che un minor numero di studi ha testato l'efficacia della psicoterapia psicodinamica. Per uno, "le terapie a più lungo termine richiedono studi a lungo termine, e quindi sono per molti versi meno attraenti per i ricercatori", ha detto Quatman.
Inoltre, la psicoanalisi ha meno di una storia di ricerca, ha detto Milrod, coautore di Il manuale della psicoterapia psicodinamica incentrata sul panico - Gamma estesa. Negli anni '60, durante il "periodo di massimo splendore della psicoanalisi, gli istituti psicoanalitici erano inospitali per gli psicologi". Di conseguenza, gli psicologi hanno formato i propri programmi di formazione, molti dei quali hanno enfatizzato la CBT. Molti sono collegati a programmi di laurea, che conducono ricerche. In generale, "ci sono soldi per la ricerca molto limitati disponibili per studiare la psicoterapia". E una ricerca credibile è costosa. Ciò significa che i ricercatori, tra tutti i trattamenti psicosociali, dipendono da un budget che si riduce regolarmente.
Tuttavia, quando la psicoterapia psicodinamica viene studiata rigorosamente, non solo si dimostra efficace, ma mantiene i guadagni nel lungo periodo, meglio di altre terapie. Milrod e colleghi hanno scoperto che la psicoterapia psicodinamica è un trattamento efficace per gli individui con disturbo di panico (vedi qui e qui). L'eccellente articolo di Shedler in Psicologo americano riassume le prove scientifiche per una gamma completa di condizioni.
"Siamo abbastanza bravi a nascondere la verità a noi stessi. Lo facciamo ogni giorno e diventiamo meno di ciò che potremmo essere ", ha detto Quatman. La psicoterapia psicodinamica ci aiuta a scoprire e ad affrontare la verità dentro di noi. Ci aiuta a condurre una vita con più significato e meno sofferenza.
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