Nuovi sorprendenti metodi per alleviare il dolore

Se sei uno degli oltre 100 milioni di americani che soffrono di dolore cronico, sai quanto puoi disperarti cercando sollievo. Per il dolore costante o cronico, a volte sapere che puoi ottenere solo un sollievo temporaneo dai farmaci si trova nella parte posteriore del tuo cervello e imposta l'anticipazione del dolore.

Non dovrebbe esserci un modo migliore, un approccio o approcci che non si basino sui farmaci per combattere il dolore? Secondo una nuova ricerca, ci sono alcuni nuovi metodi di sollievo dal dolore che sembrano molto promettenti di fare proprio questo.

Il trattamento da Strangers Mat fornisce sollievo dal dolore inaspettato

Può sembrare controintuitivo, eppure uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Würzburg, Amsterdam e Zurigo ha scoperto che i partecipanti trattati per il dolore da estranei (professionisti medici di un gruppo sociale diverso) hanno sperimentato un sollievo dal dolore più forte rispetto a quando hanno ricevuto un trattamento del dolore da qualcuno del proprio gruppo sociale. I partecipanti hanno valutato il loro dolore "meno intenso" dopo essere stati trattati da estranei e le reazioni sono state riduzioni nelle aree di attivazione del cervello sia soggettive che correlate al dolore corrispondenti al dolore. I ricercatori chiamano questo "apprendimento dell'errore di previsione", altrimenti noto come effetto analgesico della sorpresa. I pazienti non si aspettavano di provare sollievo dal dolore da estranei, e meno si aspettavano di ricevere sollievo dal dolore, maggiore era la loro sorpresa e più pronunciato il loro effettivo sollievo dal dolore in seguito.

Una maggiore consapevolezza può ridurre il dolore

A lungo sospettato di svolgere un ruolo nel fornire sollievo dal dolore, la consapevolezza ora ottiene un pollice in su in uno studio appena pubblicato sulla rivista Dolore. Nello studio, supportato dal National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), i ricercatori della Wake Forest University e di alcune altre istituzioni collaboratrici hanno esaminato come i partecipanti senza precedenti esperienze con la meditazione se la cavassero dopo aver completato il Freiburg Mindfulness Inventory e poi due sessioni di test con uno scanner per immagini a risonanza magnetica (MRI) e sonda termica e l'erogazione di stimoli termici minori della parte inferiore della gamba (a volte fastidiosi). I risultati hanno mostrato che quelli con maggiore consapevolezza innata hanno riferito di provare meno dolore. Le loro risposte agli stimoli dolorifici (calore) si sono manifestate in aree del cervello (la corteccia cingolata precuneus / posteriore) coinvolte nell'attenzione e nelle risposte emotive soggettive alle sensazioni. In altre parole, si pensa che quest'area del cervello abbia un ruolo nel modo in cui reagisci alle esperienze.I ricercatori sottolineano l'utilità dello studio di andare avanti con approcci non farmacologici alla gestione del dolore che, oltre alla consapevolezza, possono includere biofeedback e terapie comportamentali mirate all'aumento della consapevolezza e alle riduzioni in questa regione del cervello.

Una meta-analisi dell'efficacia della meditazione consapevole nel ridurre dolore emicranico ha scoperto che può ridurre l'intensità del dolore dovuto all'emicrania e si mostra promettente come opzione di trattamento praticabile e complementare per i pazienti con cefalea primaria. Lo studio del 2018 è stato pubblicato nel Rivista medica cinese.

Promettente analgesico a doppio bersaglio senza effetti collaterali oppioidi

Innanzitutto, la cattiva notizia: non è ancora disponibile. In secondo luogo, la buona notizia: gli scienziati stanno lavorando per sviluppare un antidolorifico a doppio targeting che sia un analgesico efficace senza effetti collaterali di analgesici oppioidi. Gli oppioidi sono noti da tempo per il loro efficace sollievo dal dolore e agiscono attivando il recettore mu del peptide oppioide (MOP). Tuttavia, gli effetti collaterali del MOP possono essere gravi: dipendenza, tolleranza, depressione respiratoria, iperalgesia e persino portare alla dipendenza. I ricercatori hanno sviluppato una nocicettina bifunzionale e un agonista del recettore mu degli oppioidi chiamato AT-121 che, secondo quanto riferito, fornisce un potente sollievo dal dolore nei primati senza causare dipendenza, iperalgesia o depressione respiratoria. La speranza è che l'AT-121 possa rivelarsi un analgesico da prescrizione sicuro ed efficace per trattare gli esseri umani che soffrono di dolore cronico.

Esercizi di videogiochi casalinghi per la lombalgia cronica

Si scopre che c'è un altro gruppo target che può trarre vantaggio dai videogiochi: gli anziani con lombalgia cronica. Questo è secondo una ricerca del 2018 dell'Università di Sydney pubblicata in Fisioterapia. Questo è uno studio unico nel suo genere che esamina l'efficacia degli esercizi di videogiochi casalinghi che giovano alla riduzione del dolore nelle persone di età superiore ai 55 anni che utilizzano un Nintendo Wii-Fit-U. I risultati hanno mostrato che i partecipanti avevano una riduzione del 27% della lombalgia cronica e gli esercizi hanno dato loro un aumento del 23% della funzione. Il programma autogestito di 8 settimane consisteva in sessioni di esercizi di 60 minuti di aerobica, rafforzamento e flessibilità tre giorni alla settimana. I risultati erano paragonabili all'esercizio completato in un programma di esercizi monitorato dal fisioterapista. Il programma di esercizi per videogiochi offre agli anziani con lombalgia cronica una soluzione conveniente che non richiede loro di viaggiare fuori casa e li aiuta ad autogestire il dolore e continuare le attività della vita quotidiana nonostante il dolore.

Altre soluzioni per alleviare il dolore che funzionano

Mentre la ricerca continua su nuovi metodi per trattare efficacemente il dolore, compresi alcuni che potrebbero richiedere anni per raggiungere il mercato, ci sono alcune terapie che hanno aderenti fedeli e sono supportate dalla ricerca per fornire sollievo dal dolore non oppioidi. Potrebbero non funzionare per tutti in ogni caso di dolore cronico, ma il fatto che funzionino per un numero significativo di individui che cercano sollievo dal dolore offre almeno a chi soffre di dolore valide alternative all'assunzione di antidolorifici che possono creare dipendenza.

Riduzione dello stress basata sulla consapevolezza e terapia cognitivo-comportamentale

I risultati di uno studio finanziato dal National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), parte del National Institutes of Health, hanno rilevato che la combinazione di riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR) e terapia cognitivo-comportamentale (CBT) può rivelarsi "più efficace rispetto al trattamento abituale per alleviare lombalgia cronica. " MBSR combina elementi di meditazione consapevole e yoga. La CBT, d'altra parte, allena le persone a modificare convinzioni e pensieri specifici relativi al dolore. I ricercatori hanno studiato i partecipanti che hanno utilizzato MBSR e CBT o un trattamento abituale per un anno. A 26 e 52 settimane, i partecipanti che utilizzavano entrambi gli approcci mente-corpo hanno sperimentato un migliore funzionamento e meno dolore alla schiena rispetto al solito gruppo di cura. Entrambi i gruppi (mente-corpo e cure abituali) hanno ricevuto sollievo in termini di intensità del dolore e alcune misurazioni della salute mentale, quelli che utilizzavano la CBT non hanno visto un miglioramento continuo dopo 26 settimane. Il gruppo MBSR, tuttavia, ha continuato a vedere miglioramenti. I ricercatori hanno suggerito che l'MBSR può essere una forma "efficace" di trattamento per le persone che soffrono di lombalgia cronica.

Una forma di psicoterapia, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) si è dimostrata utile per le persone alle prese con dolore cronico. Utilizzando diversi metodi, la CBT aiuta le persone che soffrono di dolore ad affrontare in modo più efficace il dolore cronico, a gestirlo meglio, a modificare i comportamenti di risposta al dolore e ad aumentare la fiducia in se stessi di poter essere un partecipante attivo nella riduzione del dolore e farlo con successo. La CBT è considerata il gold standard psicologico del trattamento per un'ampia varietà di dolore. Revisioni sistematiche e meta-analisi hanno dimostrato l'efficacia della CBT nel ridurre l'angoscia del dolore, l'interferenza del dolore con le attività quotidiane, l'angoscia e la disabilità.