Lo studio sui ratti suggerisce che l'esercizio fisico può ridurre il dolore ai nervi
I ricercatori hanno scoperto che l'esercizio riduce alcuni fattori che promuovono l'infiammazione chiamati citochine. Questa scoperta supporta l'uso dell'esercizio come trattamento non farmacologico per il dolore neuropatico.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Anestesia e analgesia.
I risultati supportano l'esercizio come trattamento non farmacologico potenzialmente utile per il dolore neuropatico.
Il dolore neuropatico è un tipo di dolore comune e difficile da trattare causato da danni ai nervi, osservato in pazienti con traumi, diabete e altre condizioni. Il dolore dell'arto fantasma dopo l'amputazione è un esempio di dolore neuropatico.
Nello studio, Yu-Wen Chen, Ph.D. e colleghi hanno esaminato gli effetti dell'esercizio sul dolore neuropatico indotto dalla lesione del nervo sciatico nei ratti.
Dopo un infortunio ai nervi, alcuni animali eseguivano esercizi progressivi (nuoto o corsa su tapis roulant) per poche settimane. I ricercatori hanno valutato gli effetti dell'esercizio sulla gravità del dolore neuropatico monitorando comportamenti dolorosi osservabili.
I risultati hanno suggerito riduzioni significative del dolore neuropatico nei ratti assegnati al nuoto o alla corsa su tapis roulant. L'esercizio riduceva le risposte anormali alla temperatura e alla pressione, entrambe caratteristiche del dolore neuropatico.
L'esercizio ha anche portato a una ridotta espressione di citochine che promuovono l'infiammazione nel tessuto del nervo sciatico, in particolare, fattore di necrosi tumorale-alfa e interleuchina-1-beta. Questa scoperta ha confermato l'ipotesi che l'infiammazione e le citochine proinfiammatorie svolgono un ruolo nello sviluppo del dolore neuropatico in risposta a lesioni nervose.
L'esercizio ha anche portato ad una maggiore espressione di una proteina, chiamata proteina da shock termico-27, che potrebbe aver contribuito alla riduzione dell'espressione delle citochine.
Il dolore causato da danni ai nervi è caratterizzato sia da una sensazione di bruciore che da intorpidimento e spesso non è controllato dai farmaci antidolorifici convenzionali. I farmaci antidepressivi e antiepilettici possono essere utili, ma hanno effetti collaterali significativi. L'esercizio fisico è comunemente raccomandato per i pazienti con vari tipi di dolore cronico, ma ci sono dati contrastanti sul fatto che sia utile nel dolore neuropatico.
I nuovi risultati supportano i benefici dell'esercizio fisico nel ridurre il dolore neuropatico, anche se non lo eliminano completamente. Negli esperimenti, l'esercizio ha ridotto le risposte anormali al dolore dal 30 al 50 percento.
I ricercatori ritengono inoltre che lo studio fornisca nuove prove che l'infiammazione contribuisce allo sviluppo del dolore neuropatico. I risultati dello studio supportano anche l'uso dell'esercizio come terapia non farmacologica per il dolore neuropatico, riducendo potenzialmente la necessità di farmaci e gli effetti collaterali che ne derivano.
Fonte: anestesia e analgesia
