Nuovo strumento per aiutare a profilare i bulli della scuola
Un nuovo studio condotto dal dottor Douglas Gentile, professore associato di psicologia all'Iowa State University, potrebbe fornire alle scuole un nuovo strumento per aiutarle a profilare gli studenti che hanno maggiori probabilità di commettere atti aggressivi contro altri studenti.
I ricercatori hanno identificato l'esposizione alla violenza mediatica come uno dei sei fattori di rischio per prevedere l'aggressione successiva in 430 bambini (età 7-11, classi 3-5) di cinque scuole del Minnesota.
Oltre all'esposizione alla violenza mediatica, i restanti fattori di rischio sono pregiudizi verso l'ostilità, basso coinvolgimento dei genitori, genere, vittimizzazione fisica e precedenti scontri fisici.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Psicologia della cultura dei media popolari.
I ricercatori ritengono che conoscere i rischi di aggressività degli studenti possa aiutare i funzionari scolastici a determinare quali studenti potrebbero avere maggiori probabilità di litigare - o possibilmente fare il prepotente con altri studenti - più avanti durante l'anno scolastico.
"Man mano che si acquisiscono fattori di rischio, il rischio di aggressione aumenta in modo sproporzionato", ha affermato Gentile, che gestisce il Media Research Lab presso lo Iowa State.
“Avere uno o due fattori di rischio non è un grosso problema. I bambini sono resistenti: possono gestirlo. Arrivi a tre e c'è un grande salto. Quando si superano i quattro fattori di rischio, il rischio aumenta a un tasso molto più elevato di quanto ci si aspetterebbe.
"Se siamo preoccupati per il bullismo nelle scuole, questo approccio ha implicazioni nel mondo reale per aiutare a prendere di mira i bambini che sono a più alto rischio di comportamenti di bullismo in modo da poter utilizzare le nostre risorse limitate in modo più efficace per ridurre il bullismo nelle scuole", ha continuato.
“Potremmo profilare i bambini misurando i loro fattori di rischio. In effetti, posso ottenere una precisione superiore all'80% conoscendo solo tre cose: sono un ragazzo, hanno litigato nell'ultimo anno e consumano molta violenza nei media?
"Quando si arriva ad avere sei fattori di rischio, allora possiamo prevedere con una precisione del 94 percento quali bambini si metteranno a litigare nel prossimo anno. Non possiamo prevedere quale giorno. "
Nello studio, i ricercatori concludono che, se considerati con altri fattori di rischio, gli effetti dell'esposizione alla violenza mediatica possono effettivamente essere sottostimati da precedenti misure scientifiche. Sostengono che lo studio sia uno dei primi a mettere insieme diversi pezzi per mostrare come i fattori di rischio lavorano insieme per prevedere l'aggressività futura.
"Questo nuovo approccio statistico [analisi del peso relativo] in realtà ci permette di ottenere probabilmente la valutazione più accurata di quanto ogni variabile [fattore di rischio] contribuisce alla probabile aggressività, in combinazione con le altre", ha detto Gentile.
"Diventa chiaro che la violenza dei media è molto simile ad altri fattori di rischio noti".
I ricercatori hanno intervistato i bambini ei loro insegnanti due volte in un anno scolastico, la maggior parte a sei mesi di distanza. L'aggressività fisica è stata misurata utilizzando autovalutazioni, nomine di pari e rapporti degli insegnanti sulla violenza effettiva.
Ai bambini è stato chiesto di elencare i loro tre programmi TV, videogiochi e film preferiti. Per ciascuno, i partecipanti hanno valutato la frequenza con cui l'hanno guardato o suonato e quanto è stato violento.
Un punteggio complessivo di esposizione alla violenza è stato calcolato per ogni partecipante moltiplicando il punteggio di violenza per la frequenza di visione / riproduzione e quindi calcolando la media delle nove risposte. Questo approccio è stato utilizzato con successo in altri studi che studiano i bambini e la violenza dei media.
Gentile sottolinea che l'elevata esposizione alla violenza dei media è solo un fattore di rischio per una maggiore aggressività, né merita particolare attenzione né licenziamento tra gli altri fattori di rischio. Ciò che lo rende diverso dagli altri è che è quello più facile da controllare per i genitori.
“La maggior parte dei fattori di rischio per l'aggressività sono davvero difficili da cambiare. Non puoi cambiare facilmente se tuo figlio ha già litigato o è stato vittima di bullismo ", ha detto Gentile.
"Questo è ciò che rende questa [violenza mediatica] diversa è che in realtà è abbastanza facile da controllare rispetto alla maggior parte degli altri fattori di rischio. Ma il modo in cui agisce da fattore di rischio è esattamente lo stesso di tutti gli altri. Non è il più grande, non è il più piccolo, in realtà è proprio lì nel mezzo del branco ".
Mentre i ricercatori hanno scoperto che l'effetto dell'esposizione alla violenza dei media sulla successiva aggressione di un bambino può essere sottovalutato, Gentile sottolinea che è la combinazione di fattori di rischio che alla fine si rivela la più pericolosa quando si predice l'aggressione futura nei bambini.
Fonte: Iowa State University
