Le lunghe ore di lavoro possono portare al rischio di alcol
Una nuova ricerca dal Regno Unito suggerisce che i dipendenti che lavorano più di 48 ore a settimana hanno maggiori probabilità di essere coinvolti in un consumo rischioso di alcol rispetto a quelli che lavorano settimane standard.
Il consumo rischioso di alcol è considerato come più di 14 drink a settimana per le donne e più di 21 drink a settimana per gli uomini.
Si ritiene che questa quantità di alcol aumenti il rischio di problemi di salute avversi, tra cui malattie del fegato, cancro, ictus, malattie coronariche e disturbi mentali.
In Europa, una direttiva sindacale garantisce che i lavoratori nei paesi dell'UE abbiano il diritto di lavorare non più di 48 ore a settimana, straordinari compresi. Ma molte persone, come manager e professionisti ben istruiti, lavorano molto più a lungo per ottenere promozioni più rapide, aumenti salariali e maggiore controllo sul lavoro e sull'occupazione.
Negli Stati Uniti, la settimana lavorativa media di un dipendente stipendiato è di 46,7 ore, un valore che è aumentato negli ultimi due decenni.
Ricerche precedenti hanno trovato un legame tra il lavoro più lungo e il consumo rischioso di alcol, ma questo ha coinvolto solo piccoli studi provvisori.
Mentre l'alcol può aiutare ad alleviare lo stress di lavorare per lunghi periodi di tempo, il consumo rischioso è anche associato a difficoltà sul posto di lavoro, tra cui aumento delle assenze per malattia, scarso rendimento, compromissione del processo decisionale e infortuni sul lavoro.
Nel nuovo studio, la dott.ssa Marianna Virtanen e colleghi forniscono la prima analisi sistematica sull'associazione tra lunghe ore di lavoro e consumo di alcol.
I ricercatori hanno eseguito un'analisi trasversale di 333.693 persone in 14 paesi. Da questa recensione hanno scoperto che orari di lavoro più lunghi aumentavano la probabilità di un maggiore consumo di alcol dell'11%.
Un'analisi prospettica ha rilevato un aumento simile del rischio del 12% per l'inizio del consumo rischioso di alcol in 100.602 persone provenienti da nove paesi.
I dati sui singoli partecipanti da 18 studi prospettici hanno mostrato che coloro che hanno lavorato 49-54 ore e 55 ore settimanali o più hanno mostrato un rischio aumentato rispettivamente del 13% e del 12% di consumo di alcol a rischio rispetto a coloro che hanno lavorato 35-40 ore a settimana.
Gli autori sottolineano che non sono state osservate differenze tra uomini e donne o per età, stato socioeconomico o regione.
Sebbene, in termini assoluti, la differenza tra i gruppi fosse relativamente piccola, gli autori sostengono che qualsiasi esposizione con aumenti evitabili della malattia o comportamenti dannosi per la salute, o entrambi, merita un attento esame.
I risultati forniscono anche supporto per le 48 ore settimanali raccomandate come applicate dall'Unione Europea.
"Il posto di lavoro è un ambiente importante per la prevenzione dell'abuso di alcol, perché più della metà della popolazione adulta è occupata", scrive il team di ricercatori. "Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare se gli interventi preventivi contro il consumo rischioso di alcol potrebbero beneficiare delle informazioni sull'orario di lavoro".
In un editoriale di accompagnamento, Cassandra Okechukwu, MSN, Sc.D., assistente professore presso la Harvard School of Public Health, scrive che i risultati hanno implicazioni per le eccezioni all'orario di lavoro settimanale raccomandato, che potrebbe portare a un maggiore consumo di alcol e maggiori rischi per la salute per milioni di persone.
Ha detto che lavorare molte ore è un rischio per la salute che non può più essere ignorato e che la regolamentazione dell'orario di lavoro potrebbe costituire un intervento di salute pubblica.
Fonte: British Medical Journal / EurekAlert
