Vivere vicino allo spazio verde collegato a una migliore salute mentale

Un nuovo studio condotto da ricercatori britannici suggerisce che vivere vicino (entro 300 metri) dallo spazio verde urbano è associato a una maggiore felicità, senso di valore e soddisfazione della vita. In termini americani, questo significa vivere a circa tre campi da calcio da spazi verdi come parchi, riserve naturali o aree giochi.

I ricercatori dell'Università di Warwick, dell'Università di Newcastle e dell'Università di Sheffield spiegano che è stato a lungo capito che gli individui provano emozioni positive quando esposti ad ambienti naturali. Inoltre, le amministrazioni cittadine e le autorità di pianificazione hanno tentato di abbracciare questa conoscenza nel nuovo sviluppo urbano.

Tuttavia, sebbene le città possano promuovere la quantità di spazio verde che offrono ai residenti, non è noto quanto spazio verde sia effettivamente necessario. E quanto deve essere vicino alle case delle persone per fare la differenza?

Per rispondere a queste domande, la dott.ssa Victoria Houlden, il professor Joao Porto de Albuquerque, il professor Scott Weich e il professor Stephen Jarvis hanno deciso di applicare nuove tecniche di ricerca geospaziale per creare una misura accurata della relazione tra lo spazio verde e 3 diversi aspetti del benessere mentale- essere.

La maggior parte degli studi precedenti è stata in grado di prendere in considerazione solo la quantità complessiva di spazio verde all'interno di un'area specifica, piuttosto che la quantità esatta di spazio verde che circonda la casa di un individuo, e hanno trovato risultati contrastanti.

Combinando le risposte al sondaggio di 25.518 partecipanti all'Annual Population Survey (APS) del governo britannico con i dati sulla forma, le dimensioni e l'ubicazione dei 20.000 spazi verdi pubblici di Londra, i ricercatori sono stati in grado di modellare in modo più accurato la distribuzione dello spazio verde.

Questi dati hanno permesso ai ricercatori di tracciare dove viveva ciascuno dei 25.518 partecipanti al sondaggio, consentendo ai ricercatori di esplorare come la vicinanza allo spazio verde influenzi il benessere mentale (come rivelato nelle risposte del sondaggio).

Lo studio, appare sulla rivista Geografia applicata. I risultati includevano:

• nel complesso, esiste una relazione molto forte tra la quantità di spazio verde intorno alla casa di una persona e i suoi sentimenti di soddisfazione per la vita, felicità e autostima
• lo spazio verde entro 300 m da casa ha avuto la maggiore influenza sul benessere mentale
• questa vicinanza allo spazio verde è stata associata ad un aumento di 8 punti percentuali in una soddisfazione di vita, 7% in valore e 5% in felicità.

"Riteniamo che questo sia il primo studio a dimostrare come gli spazi verdi urbani possano migliorare una definizione più ampia di benessere mentale", ha affermato Houlden.

“Molte ricerche si concentrano sulla cattiva salute mentale o su singoli aspetti del benessere come la soddisfazione della vita. Ciò che rende diverso il nostro lavoro è il modo in cui consideriamo il benessere mentale multidimensionale, in termini di felicità, soddisfazione di vita e valore. "

"Sebbene le linee guida del governo raccomandino quantità minime di spazio verde negli sviluppi residenziali, il nostro studio è stato in grado di stabilire più specificamente dove lo spazio verde può essere più prezioso".

Weich, professore di salute mentale all'Università di Sheffield, ha dichiarato: “Contrariamente all'opinione popolare, fino ad ora le prove del legame tra lo spazio verde e il benessere mentale sono state piuttosto circostanziali. Combinando metodi statistici avanzati e di mappatura, abbiamo dimostrato che l'effetto è reale e sostanziale. Fondamentalmente abbiamo dimostrato ciò che tutti hanno sempre pensato fosse vero. "

Il professor Stephen A. Jarvis, presso l'Università di Warwick, ha osservato: “Il Center for Doctoral Training in Urban Science, ospitato presso l'Università di Warwick, affronta difficili questioni urbane da diversi anni. Gran parte di questa ricerca è stata per fornire prove, risultanti dall'applicazione di metodi di analisi dei dati, a supporto del processo decisionale da parte dei consigli locali e delle agenzie governative.

"Questo è il primo studio a fornire prove concrete di come gli spazi verdi urbani possano migliorare il benessere mentale nel senso più ampio del termine, e dovrebbero quindi portare a paesaggi urbani più sani, più felici e più produttivi in ​​futuro".

Fonte: Università di Warwick