Una singola dose di cocaina ostacola la percezione di tristezza e rabbia
Una singola dose di cocaina può interferire con la capacità di riconoscere le emozioni negative, secondo una nuova ricerca presentata alla conferenza annuale dell'European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) ad Amsterdam.
Per il loro studio, i ricercatori dei Paesi Bassi e della Germania hanno preso 24 studenti di età compresa tra 19 e 27 anni con un consumo di cocaina da leggero a moderato e hanno dato loro 300 mg di cocaina orale o un placebo.
Dopo un'ora o due, ogni studente è stato quindi sottoposto a una serie di test biochimici, oltre a un test di riconoscimento delle emozioni facciali per misurare le proprie risposte a una serie di emozioni di base, come paura, rabbia, disgusto, tristezza e felicità.
I ricercatori hanno scoperto che, rispetto a un placebo, una singola dose di cocaina ha causato un aumento della frequenza cardiaca, nonché un aumento dei livelli di cortisolo, l'ormone dello stress. Inoltre, hanno scoperto che gli studenti che hanno preso la cocaina hanno trovato più difficile riconoscere le emozioni negative.
I ricercatori hanno anche scoperto che gli studenti che hanno mostrato una risposta più ampia al cortisolo dopo aver assunto la cocaina erano anche peggiori nel riconoscere le emozioni negative. Quando erano intossicati dalla cocaina, le loro prestazioni erano peggiori del 10% rispetto alle loro prestazioni dopo aver assunto un placebo, nel riconoscere tristezza e rabbia, secondo i ricercatori.
"Questo è il primo studio che esamina l'effetto a breve termine della cocaina sulle emozioni", ha detto il ricercatore capo Dr. Kim Kuypers dell'Università di Maastricht nei Paesi Bassi.
"Mostra che una singola dose di cocaina interferisce con la capacità di una persona di riconoscere le emozioni negative, come rabbia e tristezza. Ciò potrebbe ostacolare la capacità di interagire in situazioni sociali, ma potrebbe anche aiutare a spiegare perché i consumatori di cocaina segnalano livelli più elevati di socialità quando intossicati, semplicemente perché non sono in grado di riconoscere le emozioni negative ".
Commentando per l'ECNP, il dottor Michael Bloomfield dell'University College di Londra, ha aggiunto che "ci sono molte malattie mentali in cui la capacità del nostro cervello di riconoscere le emozioni degli altri è compromessa. Questo nuovo studio mostra che anche la cocaina può interferire con questo processo.
"Poiché la cocaina modifica il livello della dopamina chimica del cervello, questo nuovo studio potrebbe avere implicazioni per altre malattie mentali, come la depressione e la schizofrenia, dove la dopamina può anche essere coinvolta nel modo in cui riconosciamo le emozioni".
"Sappiamo che la cocaina è una droga potente e che crea dipendenza e rimane una domanda importante: la cocaina rovina questo processo in modo che quando i consumatori di cocaina sono fuori dalla droga sentono che le altre persone hanno emozioni più negative?"
Fonte: The European College of Neuropsychopharmacology
