Rifiuto visto in abusi sui minori, ma non trascuratezza
Come riportato dall'Istituto di medicina, gli esperti sono incerti sui dati poiché determinare l'incidenza di abusi e abbandono sui minori presenta una serie di sfide. I problemi includono casi sottostimati e definizioni variabili utilizzate da coloro che raccolgono tali informazioni.
Per prevenire e trattare il problema in modo più efficace, le cause e le conseguenze dell'abuso e dell'incuria sui minori devono essere comprese con maggiore specificità, afferma il rapporto.
Chiede un piano strategico nazionale per far avanzare la ricerca sull'abuso e la negligenza sui minori, nonché un sistema di sorveglianza nazionale per migliorare l'accuratezza dei casi identificati.
Il nuovo rapporto aggiorna il rapporto del 1993 del National Research Council "Capire l'abuso e la negligenza sui minori".
"L'abuso e l'incuria sui minori sono un grave problema di salute pubblica che ha effetti più ampi e duraturi rispetto a contusioni, ossa rotte o traumi psicologici", ha affermato Anne Petersen, Ph.D., presidente della commissione che ha scritto il rapporto e professore di ricerca presso il Center for Human Growth and Development presso l'Università del Michigan, Ann Arbor.
"Gli impatti si verificano durante tutta la vita delle vittime, non solo interessandole ma anche le loro famiglie e la società".
Più di 3 milioni di segnalazioni per abuso e abbandono di minori vengono ricevute ogni anno dai servizi di protezione dei minori che coinvolgono circa 6 milioni di bambini, sebbene la maggior parte di queste segnalazioni non possa essere confermata con il consueto e rigoroso processo richiesto dalla maggior parte degli stati.
Nel 2011, le agenzie statali di servizi per la protezione dei minori hanno incontrato 676.569 bambini, o circa nove su 1.000 bambini negli Stati Uniti, che sono stati vittime di abusi fisici, abusi sessuali, abusi psicologici e di negligenza medica e di altro tipo.
Tuttavia, queste cifre sottostimano l'entità del problema a causa delle discrepanze tra i tassi effettivi e il numero di casi segnalati alle autorità.
Ad esempio, il più recente National Incidence Study of Child Abuse and Neglect dal 2005 al 2006 ha stimato che il tasso di abuso e abbandono sui minori era del 17,2 su 1.000 bambini, per un totale di oltre 1,25 milioni di bambini, e molti altri sono stati determinati a essere a rischio .
L'accertamento di un numero accurato presenta altre sfide, tra cui diverse definizioni di abuso e abbandono tra entità che raccolgono informazioni, varie definizioni legali negli stati e diversi standard nel determinare i tassi di incidenza e prevalenza da parte dei ricercatori.
Queste incertezze ostacolano la comprensione delle cause e delle conseguenze del problema e degli interventi di prevenzione e trattamento efficaci.
Nonostante queste sfide, sono disponibili dati sufficienti per stimare la portata, la prevalenza e le caratteristiche dell'abuso e dell'incuria sui minori negli Stati Uniti.
Sulla base del National Child Abuse and Neglect Data System (NCANDS), il sistema ufficiale di segnalazione per i casi deferiti alle autorità statali per la protezione dei minori, circa tre quarti dei casi segnalati nel 2011 sono stati classificati come negligenza, circa il 15% come abuso fisico e circa 10 per cento come abuso sessuale.
I minori vittime di abusi e abbandono sono divisi quasi equamente tra maschi e femmine. Circa l'80% degli autori sono genitori, l'87% dei quali sono genitori biologici. Più della metà degli autori sono donne.
La società è anche influenzata dalle conseguenze del problema, ha affermato il comitato.
Ogni anno, i casi di abuso o abbandono sui minori impongono alla società un costo cumulativo di $ 80,3 miliardi, di cui $ 33,3 miliardi sono costi diretti - come ricovero in ospedale, costi per la salute mentale infantile, costi del sistema di benessere dei bambini e costi delle forze dell'ordine - e $ 46,9 miliardi sono i costi indiretti, tra cui l'istruzione speciale, l'intervento precoce, i senzatetto degli adulti, l'assistenza sanitaria mentale e fisica degli adulti, i costi della giustizia penale minorile e degli adulti e la perdita di produttività del lavoro.
Un'analisi dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie ha rilevato che il costo medio della vita di un caso di abuso e abbandono sui minori è di $ 210.012 nel 2010. La maggior parte di questo totale - $ 144.360 - è dovuta alla perdita di produttività da parte della persona che ha subito l'abuso o l'incuria.
Sebbene la ricerca condotta dal 1993 abbia generato molta conoscenza che può informare programmi e politiche, rimangono alcune lacune, ha affermato il comitato.
È necessaria una migliore comprensione in aree quali:
- perché ci sono diminuzioni negli abusi fisici e sessuali ma non nell'incuria;
- perché i bambini hanno una sensibilità diversa agli abusi di gravità simile;
- perché alcune vittime minorenni rispondono al trattamento e altre no;
- come i diversi tipi di abuso influiscono sulla traiettoria di sviluppo di un bambino; e
- come la cultura e la stratificazione sociale influenzano le cause, le conseguenze, la prevenzione e il trattamento dell'abuso e dell'incuria sui minori.
Il comitato ha formulato diverse raccomandazioni incentrate sullo sviluppo di un'impresa di ricerca coordinata che potrebbe informare le iniziative politiche e pratiche che alla fine miglioreranno il benessere dei bambini e dei loro caregiver.
Il rapporto chiede l'attuazione di un programma di ricerca progettato per far progredire la conoscenza e la comprensione delle cause e delle conseguenze dell'abuso e dell'incuria sui minori, nonché l'identificazione e l'attuazione di servizi efficaci per il loro trattamento e prevenzione.
Ha inoltre raccomandato la creazione di un sistema di sorveglianza nazionale che colleghi i dati tra più sistemi e fonti, lo sviluppo di strutture necessarie per formare coorti di ricercatori di alta qualità e la formazione di un meccanismo per condurre ricerche rilevanti per le politiche.
Fonte: National Academies of Science
