Quando si prende una decisione dietetica può fare la differenza

Ti sei appena esercitato per un'ora, monitorando le calorie bruciate con un senso di soddisfazione. Poi arriva una scelta per uno spuntino post-allenamento: una mela sana o un biscotto al cioccolato decadente?

Quale si finisce per mangiare può dipendere da quando hai preso la decisione: prima dell'allenamento o dopo, secondo un nuovo studio.

Per lo studio, i ricercatori dell'Università del Nebraska-Lincoln hanno condotto un esperimento che chiedeva a due gruppi di partecipanti di svolgere le loro normali routine di allenamento indossando accelerometri di tracciamento del movimento, presumibilmente per calibrarli.

Prima di allenarsi, i membri di un gruppo hanno deciso se volevano una mela, un biscotto o nessuno spuntino dopo la sessione di esercizio, un'offerta incorniciata come ricompensa per la calibrazione degli accelerometri, hanno spiegato i ricercatori.

Ai membri dell'altro gruppo è stata offerta la stessa scelta dopo che avevano già esercitato.

Lo studio ha scoperto che il 74% dei partecipanti a cui è stato chiesto prima della sessione di allenamento ha scelto una mela, rispetto al 55% di coloro che hanno chiesto dopo. E mentre solo il 14% del gruppo pre-allenamento ha selezionato il biscotto, circa il 20% del gruppo post-allenamento ha deciso di indulgere.

I risultati suggeriscono che il semplice impegno in anticipo per uno spuntino post-esercizio può aumentare le probabilità di mangiare in modo più nutriente, hanno detto i ricercatori.

"Abbiamo scoperto che c'erano pochissime ricerche su questa cosa molto tangibile a cui penso che tutti possano identificarsi", ha detto il dottor Karsten Koehler, assistente professore presso il Dipartimento di nutrizione e scienze della salute.

"Se il tuo obiettivo è perdere peso, direi che i nostri risultati confermano che è meglio fare la scelta non quando hai fame dopo l'allenamento, ma prima di andare in palestra."

Secondo il dottor Christopher Gustafson, assistente professore presso il Dipartimento di economia agricola, quella raccomandazione, ei dati alla base, fanno eco a ricerche più ampie sulle dinamiche tra tempi e scelta del cibo. Studi precedenti hanno costantemente dimostrato che le persone sono più disposte a indulgere quando prendono decisioni dietetiche immediate rispetto a quando pensano al futuro, ha detto.

"Il nostro studio si conformava molto strettamente alle idee dell'economia comportamentale su questa preferenza tendenziosa al presente per opzioni più malsane", ha detto Gustafson. "Utilizzando esclusivamente questo modello, avrei previsto che le persone sarebbero più propense a scegliere uno spuntino sano prima di fare esercizio fisico".

Il progetto dello studio ha anche messo alla prova altri due modelli teorici, secondo i ricercatori.

Uno, noto come alimentazione compensativa, suggerisce che le persone consumano più cibo ad alto contenuto calorico dopo l'esercizio per compensare le calorie consumate durante un allenamento. L'altro modello, l'anoressia indotta dall'esercizio, propone che l'esercizio fisico possa sopprimere gli ormoni legati all'appetito e di conseguenza portare le persone a mangiare di meno.

"Ci sono stati un sacco di studi di laboratorio che hanno esaminato l'appetito e la fame", ha detto Koehler. “La maggior parte di questi studi ha rilevato che subito dopo l'esercizio sembri essere meno affamato.

"Ho sempre guardato a questi studi e mi sono chiesto: ha un impatto così forte che puoi usare questa finestra dopo l'allenamento per dire: 'Poiché non ho fame, farò davvero una buona scelta cosa mangio '? Ma conoscendo me stesso e molti altri utenti, c'è anche l'idea che dopo aver fatto esercizio, vuoi ricompensarti ".

Nonostante l'apparente contraddizione, i ricercatori hanno affermato di aver trovato indicazioni di entrambi. Sebbene modesto, l'aumento del 6% nella scelta dei brownie tra i gruppi pre e post esercizio ha supportato l'idea di un'alimentazione compensativa, notano.

E le prove per l'anoressia indotta dall'esercizio erano chiare: il 12% che ha rifiutato uno spuntino nella condizione pre-esercizio è salito al 25% nel gruppo post-esercizio, secondo i risultati dello studio.

Restano molte domande, secondo i ricercatori. L'aumento della scelta dei brownie derivava più dall'immediatezza del processo decisionale o dall'influenza del mangiare compensativo? Cosa differenzia coloro che mostrano un'alimentazione compensativa rispetto all'anoressia indotta dall'esercizio? Un menu più ampio di opzioni, che si avvicina meglio a uno scenario reale, altererebbe i risultati?

Le risposte potrebbero risiedere in esperimenti più dettagliati che Koehler, Gustafson e i loro colleghi stanno già conducendo.

"Veniamo da due diversi background accademici e penso che entrambi i nostri campi abbiano una prospettiva sulle domande che stiamo guardando", ha detto Gustafson.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nutrienti.

Fonte: Università del Nebraska-Lincoln

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