I coinquilini del college possono sottovalutare le reciproche angosce

Sebbene il college possa essere un momento eccitante, molti studenti sentono una pressione estrema per avere successo sia accademico che sociale, e questo può portare a gravi difficoltà.

Un nuovo studio presso la New York University (NYU) rileva che anche qualcuno così vicino come un compagno di stanza potrebbe non riconoscere quanto sia stressato il proprio partner vivente. Con un po 'di formazione, tuttavia, i coinquilini potrebbero trovarsi nella posizione migliore per rilevare l'angoscia reciproca e offrire supporto.

"Gli studenti universitari possono rilevare determinati livelli di angoscia nei loro compagni di stanza e individuare i cambiamenti nel corso di un semestre, ma comunque sottovalutano il livello assoluto di angoscia", ha affermato il dottor Patrick Shrout, professore presso il Dipartimento di Psicologia della New York University e senior dello studio autore.

Sebbene i partecipanti allo studio non fossero stati formati per individuare il disagio, i ricercatori suggeriscono che, con una formazione adeguata, i coinquilini del college sono in una buona posizione per aiutare a identificare gli studenti che stanno lottando con la loro salute mentale.

"Una formazione più universale su come identificare e rispondere al disagio dei coetanei potrebbe avere il vantaggio di incoraggiare le conversazioni tra i coinquilini sulle azioni che ciascuno potrebbe intraprendere se nota che un altro sta vivendo un disagio estremo", scrive Shrout e l'autore principale e studente di dottorato Qi Xu, nel diario Bollettino di personalità e psicologia sociale.

Lo studio ha coinvolto 187 coppie di compagni di stanza universitari dello stesso sesso che includevano studenti asiatici, neri, ispanici, bianchi e birazziali. In due momenti dell'anno accademico - febbraio e aprile - ogni compagno di stanza della coppia ha riferito il proprio livello di angoscia e quello percepito nell'altro compagno di stanza. Il confronto di questi rapporti ha permesso ai ricercatori di quantificare l'accuratezza e il bias.

I risultati mostrano che le coppie di coinquilini hanno sistematicamente sottovalutato i livelli di angoscia reciproca e che gli studenti tendevano a credere che l'angoscia del loro partner fosse simile alla loro. Anche così, le valutazioni reciproche dei coinquilini riflettono una componente di verità: gli studenti che sono stati giudicati più angosciati erano quelli che tendevano a riferirsi da soli a disagio estremo.

Poiché il sondaggio è stato condotto due volte, i ricercatori sono stati in grado di vedere quali studenti stavano diventando più (o meno) angosciati nel tempo e sono stati in grado di confrontare le modifiche con le classifiche dei coinquilini.

I pregiudizi riscontrati nei diversi momenti temporali non sono stati trasferiti alle inferenze sul cambiamento del disagio. Quando i rapporti degli studenti indicavano che i loro coinquilini stavano vivendo più angoscia, i coinquilini target tendevano a riferirsi anche loro di più.

I ricercatori affermano che con una formazione adeguata su come rilevare l'angoscia negli altri, i coinquilini potrebbero essere ancora più precisi nei loro giudizi e potrebbero essere utili nel supportare una rete di sicurezza per gli studenti universitari che sono in difficoltà.

Fonte: New York University