Un malato di cancro su cinque rimanda la visita del medico
Il motivo più comune (28% dei pazienti) è stato il mancato riconoscimento dei sintomi come gravi. Altri fattori, riscontrati in meno del 6% dei pazienti, includevano l'imbarazzo o la preoccupazione di far perdere tempo al medico.
Quelli più propensi a procrastinare la visita dal medico erano i pazienti con cancro alla prostata (44%) e cancro del retto (37%); i pazienti con cancro al seno (otto per cento) avevano meno probabilità di procrastinare.
Difficoltà urinarie, cambiamenti delle abitudini intestinali e sintomi come affaticamento, perdita di peso e perdita di appetito erano sintomi comuni dei pazienti che procrastinavano la visita dal medico. Inoltre, il 35% dei pazienti con sanguinamento rettale ha ritardato la visita del proprio medico, rispetto al 9% dei pazienti con sanguinamento urinario.
I risultati hanno mostrato che il ritardo era molto più comune tra i pazienti che vivevano nelle aree più svantaggiate.
"Questa ricerca evidenzia che dobbiamo fare di più per assicurarci che il pubblico riconosca i sintomi chiave del cancro come dolore inspiegabile, sanguinamento insolito o perdita di peso, nonché un nodulo e assicurarci che vengano controllati il prima possibile", ha affermato Dr. Lindsay Forbes, co-direttore del King's College London Early Presentation Group.
"Sebbene un numero preoccupante di pazienti in tutta la società stia aspettando troppo a lungo per andare dal proprio medico, sono quelli nelle aree più svantaggiate che hanno maggiori probabilità di ritardare".
Per lo studio, pubblicato su British Journal of Cancer, i ricercatori hanno intervistato 2.371 pazienti in Inghilterra con 15 diversi tipi di cancro per quanto riguarda i sintomi che avevano portato alla loro diagnosi. Non è stata rilevata alcuna differenza nella quantità di tempo necessaria per programmare un appuntamento dal medico tra uomini e donne o pazienti giovani e anziani.
“Questa ricerca evidenzia quanto sia incredibilmente importante che tutti siano consapevoli dell'ampia gamma di sintomi del cancro e abbiano la sicurezza di dirlo al proprio medico. Prima viene diagnosticato il cancro, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza ed è essenziale che le persone riferiscano prontamente qualsiasi sintomo al proprio medico di base. Nessuno dovrebbe aspettare tre mesi prima di prenotare un appuntamento ", ha detto Sara Hiom, direttrice della diagnosi precoce di Cancer Research UK.
Fonte: King's College London
