Il sonno aiuta a raccogliere pensieri
Un nuovo studio suggerisce che il sonno può aiutare le persone a ricordare una parola appena appresa e incorporare un nuovo vocabolario nel loro "lessico mentale".
Nell'indagine, i ricercatori hanno insegnato ai volontari nuove parole la sera, seguite da un test immediato.
I volontari hanno dormito durante la notte in laboratorio mentre la loro attività cerebrale veniva registrata utilizzando un elettroencefalogramma o EEG.
Un test la mattina seguente ha rivelato che potevano ricordare più parole di quante ne facessero subito dopo averle imparate e che potevano riconoscerle più velocemente, dimostrando che il sonno aveva rafforzato i nuovi ricordi.
Ciò non si è verificato in un gruppo di controllo di volontari che sono stati formati al mattino e ritestati la sera, senza dormire nel mezzo.
Un esame delle onde cerebrali dei volontari del sonno ha mostrato che il sonno profondo (sonno a onde lente) piuttosto che il sonno REM o il sonno leggero hanno aiutato a rafforzare i nuovi ricordi.
Quando i ricercatori hanno esaminato se le nuove parole fossero state integrate con le conoscenze esistenti nel lessico mentale, hanno scoperto il coinvolgimento di un diverso tipo di attività nel cervello addormentato.
I fusi del sonno sono brevi ma intense esplosioni di attività cerebrale che riflettono il trasferimento di informazioni tra i diversi depositi di memoria nel cervello: l'ippocampo nel profondo del cervello e la neocorteccia, la superficie del cervello.
I ricordi nell'ippocampo sono immagazzinati separatamente dagli altri ricordi, mentre i ricordi nella neocorteccia sono collegati ad altre conoscenze. I volontari che hanno sperimentato più fusi del sonno durante la notte hanno avuto più successo nel collegare le nuove parole al resto delle parole nel loro lessico mentale, suggerendo che le nuove parole sono state comunicate dall'ippocampo alla neocorteccia durante il sonno.
Il coautore dell'articolo, il professor Gareth Gaskell, del dipartimento di psicologia dell'Università di York, ha dichiarato: "Abbiamo sospettato da un lavoro precedente che il sonno avesse un ruolo da svolgere nella riorganizzazione di nuovi ricordi, ma questa è la prima volta che" sono stato davvero in grado di osservarlo in azione e capire l'importanza dell'attività del mandrino nel processo. "
Questi risultati evidenziano l'importanza del sonno e dei processi cerebrali sottostanti per espandere il vocabolario. Ma è probabile che gli stessi principi si applichino ad altri tipi di apprendimento.
L'autore principale, il dottor Jakke Tamminen, ha dichiarato: “I nuovi ricordi sono veramente utili solo se puoi collegarli a informazioni che già conosci. Immagina una partita a scacchi e ti viene detto che la regola che governa il movimento di un pezzo specifico è appena cambiata.
"Quelle nuove informazioni ti sono utili solo una volta che puoi modificare la tua strategia di gioco, la conoscenza di come si muovono gli altri pezzi e come rispondere alle mosse del tuo avversario. Il nostro studio identifica l'attività cerebrale durante il sonno che organizza nuovi ricordi e crea quei collegamenti vitali con la conoscenza esistente ".
Fonte: Università di York
