Mal di schiena e malattia degenerativa del disco: i dischi artificiali sono la soluzione?

C'è stato un notevole entusiasmo tra i chirurghi e i pazienti in seguito al recente rilascio della FDA (Food and Drug Administration) del Charité Artificial Disc (DePuy Spine, Inc.). L'eccitazione tra i pazienti con malattia degenerativa del disco deriva dall'impressione che ora esiste un modo sicuro per eliminare il dolore dai dischi degenerativi mantenendo allo stesso tempo il normale movimento. Molti di questi pazienti hanno sentito parlare di altri con problemi simili sottoposti a procedure di fusione in passato, che continuano ancora con dolore persistente o hanno avuto più di un tentativo di fusione senza successo o hanno sviluppato livelli aggiuntivi di degenerazione del disco che richiedono una procedura di fusione aggiuntiva. Hanno anche sentito parlare dei risultati positivi conseguenti all'artroplastica discografica in Europa, che è stata molto pubblicizzata dai media negli Stati Uniti.

Rilevazione precoce e fusioni lombari
Questa è sicuramente una nuova eccitante aggiunta al nostro armamentario per il trattamento della malattia degenerativa del disco. Quando osserviamo come la valutazione e il trattamento della malattia degenerativa del disco si sono sviluppati negli ultimi anni, sono stati compiuti progressi quasi incredibili. Ora siamo in grado di identificare meglio le malattie del disco con la risonanza magnetica e i generatori di dolore con discografia e blocchi di sfaccettatura. Dove solo un decennio fa, le fusioni lombari venivano eseguite attraverso grandi incisioni posteriori, ora possono essere eseguite per via percutanea attraverso incisioni che sono appena visibili anteriormente attraverso l'addome o attraverso la schiena. Con l'uso della strumentazione attualmente disponibile, le percentuali di successo delle fusioni di un livello si avvicinano al 90-95%. Sfortunatamente, non tutti i pazienti che hanno una malattia degenerativa del disco e hanno una fusione di successo hanno un risultato clinico di successo. Esiste ancora un gruppo di pazienti per i quali la fusione non allevia efficacemente il dolore.

Sostituzione del disco: rischi
L'artroplastica sostitutiva del disco ha il potenziale per il trattamento di molti dei disturbi del segmento del movimento spinale che sono attualmente trattati con successo e non con tale successo da una delle molte tecniche di fusione. In questa fase relativamente precoce dello sviluppo della sostituzione del disco, non conosciamo tutti i problemi che potrebbero verificarsi in seguito a queste procedure. Poiché l'approccio chirurgico è attraverso l'addome retroperitoneale o transperitoneale (intorno / attraverso lo stomaco), ci sono alcune complicazioni prevedibili tra cui lesioni vascolari, tromboflebite (infiammazione delle vene accompagnata da formazione di coaguli di sangue), lesioni alle radici nervose, lesioni all'uretere e eiaculazione retrograda nei maschi.

Sappiamo anche che un certo numero di sostituzioni del disco sono fallite e sono state convertite in una fusione con risultati clinici variabili. La rimozione di dischi artificiali, specialmente a livello di L4-5, è irta di un rischio significativo di lesioni vascolari a causa di cicatrici intorno alla protesi. Al momento non sappiamo quanto dureranno queste protesi e quanto funzioneranno. Forniranno abbastanza movimento per prevenire la degenerazione del segmento adiacente e il paziente con malattia multilivello sarà un candidato per questa procedura? Certamente sappiamo che le articolazioni artificiali producono detriti da usura e una risposta infiammatoria che si intensifica nel tempo in cui questo non è ovviamente un problema con la fusione.

Ottimismo e primi risultati
I chirurghi della colonna vertebrale in generale sono molto ottimisti ed entusiasti dell'artroplastica totale del disco e in modo appropriato. Ci sarà anche una curva di apprendimento sia del chirurgo della colonna vertebrale che dei chirurghi di accesso che forniscono l'esposizione. Una formazione adeguata tramite corsi e laboratori di cadavere contribuirà a ridurre al minimo la curva di apprendimento e le potenziali complicazioni. Ci saranno senza dubbio molti miglioramenti e modifiche nei progetti protesici.

I primi risultati sono certamente incoraggianti nelle mani dei chirurghi investigativi ma sono pieni di molti problemi comuni allo sviluppo di una nuova procedura. L'artroplastica totale del disco è probabilmente una soluzione migliore della fusione per molti disturbi degenerativi della colonna lombare, poiché continuano a essere apportati miglioramenti del design e mentre ulteriori esperienze definiscono le indicazioni per il suo utilizzo.