L'esercizio fisico aiuta a ridurre l'ansia
Uno studio dell'Università della Georgia mostra che l'esercizio fisico regolare può ridurre significativamente i sintomi dell'ansia.
Lo studio si è concentrato sull'ansia che spesso accompagna una malattia cronica. Questa paura può ridurre la qualità della vita e rendere le persone meno propense a seguire il loro piano di trattamento.
Lo studio, trovato nel Archivi di Medicina Interna, include un'analisi di 40 studi clinici randomizzati che coinvolgono quasi 3.000 pazienti con una varietà di condizioni mediche.
I ricercatori hanno scoperto che, in media, i pazienti che si esercitavano regolarmente riportavano una riduzione del 20% dei sintomi di ansia rispetto a quelli che non facevano esercizio.
"I nostri risultati si aggiungono al crescente corpo di prove che le attività fisiche come camminare o sollevare pesi possono rivelarsi la migliore medicina che i medici possono prescrivere per aiutare i loro pazienti a sentirsi meno ansiosi", ha detto l'autore principale Matthew Herring.
Herring ha sottolineato che, sebbene il ruolo dell'esercizio nell'alleviare i sintomi della depressione sia stato ben studiato, l'impatto dell'esercizio regolare sui sintomi dell'ansia ha ricevuto meno attenzione.
È probabile che il numero di persone che vivono con condizioni mediche croniche aumenti con l'invecchiamento della popolazione, ha aggiunto, sottolineando la necessità di un trattamento efficace a basso costo.
I ricercatori hanno limitato la loro analisi a studi controllati randomizzati, che sono il gold standard della ricerca clinica, per garantire che siano stati utilizzati solo i dati di massima qualità. I pazienti negli studi soffrivano di una varietà di condizioni, tra cui malattie cardiache, sclerosi multipla, cancro e dolore cronico da artrite.
Nel 90 per cento degli studi esaminati, i pazienti assegnati in modo casuale all'esercizio avevano meno sintomi di ansia, come sentimenti di preoccupazione, apprensione e nervosismo, rispetto al gruppo di controllo.
"Abbiamo scoperto che l'esercizio sembra funzionare con quasi tutti nella maggior parte delle situazioni", ha detto il coautore dello studio Pat O'Connor, professore e co-direttore dell'UGA Exercise Psychology Laboratory.
"L'esercizio fisico aiuta anche le persone che non sono molto ansiose di iniziare a diventare più calme."
I ricercatori hanno scoperto che sessioni di esercizio superiori a 30 minuti erano migliori nel ridurre l'ansia rispetto a sessioni di meno di 30 minuti. Ma sorprendentemente, i programmi con una durata compresa tra tre e dodici settimane sembrano essere più efficaci nel ridurre l'ansia rispetto a quelli che durano più di 12 settimane.
I ricercatori hanno notato che i partecipanti allo studio avevano meno probabilità di attenersi ai programmi di esercizi più lunghi, il che suggerisce che migliori tassi di partecipazione si traducono in maggiori riduzioni dell'ansia.
"Poiché non tutti i partecipanti allo studio hanno completato ogni sessione di esercizio, l'effetto dell'esercizio sull'ansia riportato nel nostro studio potrebbe essere sottostimato", ha detto il coautore dello studio Rod Dishman, anche lui professore di kinesiologia.
"Indipendentemente da ciò, il nostro lavoro supporta l'uso dell'esercizio per trattare una varietà di condizioni di salute fisica e mentale, con un minor rischio di eventi avversi rispetto ai farmaci".
Fonte: Università della Georgia
