La reciprocità, non la ricompensa, spinge alla decisione di cooperare

Un nuovo studio suggerisce che la decisione di collaborare con gli altri deriva dall'umore di qualcuno e dalla sua storia di cooperazione. La scoperta ribalta la convinzione di lunga data che la decisione di cooperare si basi sui premi che un individuo crede di ricevere.

Nell'indagine, i ricercatori spagnoli hanno studiato 1.200 studenti mentre partecipavano a un gioco elettronico noto come "Il dilemma del prigioniero".

Il gioco è orientato in modo che i maggiori benefici si ottengano quando entrambi gli individui collaborano, ma se uno collabora e l'altro no, quest'ultimo riceverà più benefici di colui che collabora. A volte questo permette ad un individuo di trarre vantaggio dalla collaborazione di altri, ma se questa tendenza si prolunga, alla fine nessuno collabora e come tale nessuno ottiene ricompense.

L'analisi dei risultati del gioco ha rivelato che quando cooperare con gli altri è vantaggioso, il modo in cui gli individui coinvolti sono organizzati in una struttura sociale o in un'altra è irrilevante.

Nell'esperimento, il grado di cooperazione in una rete in cui ogni soggetto interagisce con altri quattro individui viene confrontato con una rete in cui il numero di connessioni varia tra 2 e 16, cioè più simile a un social network.

I ricercatori hanno scoperto che il livello di cooperazione tra entrambe le reti era identico.

"Questo accade perché, contrariamente a quanto proposto nella maggior parte degli studi, le persone non prendono le loro decisioni sulla base dei premi ottenuti (da loro o dai loro vicini), ma piuttosto in base a quante persone hanno recentemente collaborato con loro, così come il proprio umore in quel momento ", hanno detto i ricercatori.

Gli esperti ritengono che questa scoperta possa aiutare a spiegare come le persone prendono decisioni, soprattutto quando si deve decidere tra collaborare o trarre vantaggio dagli altri.

"Capire perché facciamo una cosa o l'altra può aiutare a progettare incentivi che inducano le persone a cooperare", hanno detto gli autori.

D'altra parte, il fatto che le reti non siano importanti ha delle implicazioni, per la progettazione organizzativa. Cioè, il design organizzativo non influenza il livello di cooperazione.

A questo proposito, si può dedurre che non dobbiamo preoccuparci della progettazione della struttura organizzativa, ma piuttosto di motivare le persone individualmente a cooperare.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Università Carlos III di Madrid