Bambini e adolescenti troppo spesso ingenui sul cyberbullismo
Un team multinazionale e interdisciplinare di ricercatori ha intervistato più di 4.200 studenti delle scuole medie e superiori sulla loro conoscenza dei potenziali rischi, sull'uso appropriato e sui loro comportamenti su Internet e sui siti di social networking come Facebook e Tumblr.
I ricercatori erano particolarmente interessati ai comportamenti degli studenti che possono portare al cyberbullismo o al contatto con potenziali predatori di Internet.
Dettagli del sondaggio, pubblicato in Giornale internazionale di social media e ambienti di apprendimento interattivi, mostra che gli adolescenti non sono così istruiti sui pericoli del cyberbullismo online come pensano molti adulti.
Stacey Kite, Robert Gable e Lawrence Filippelli della Johnson & Wales University, a Providence, Rhode Island, hanno sviluppato il sondaggio che comprendeva 47 item e cinque dimensioni del “Survey of knowledge of internet risk and behavior” (SKIRB).
Il team ha scoperto che un numero allarmante di studenti, quasi uno su tre, ha ammesso di essere stato vittima di bullismo a scuola.
Hanno anche scoperto che il coinvolgimento dei genitori nel monitoraggio dell'attività di Internet è basso in questo gruppo, con circa un terzo degli studenti delle scuole medie e il 17% degli studenti delle scuole superiori che riferiscono che i loro genitori controllano Internet.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che gli studenti avevano poca o nessuna conoscenza della sicurezza di Internet.
La scoperta mostra che l'attuale ambiente online è molto diverso da quello che i genitori hanno vissuto nella loro giovinezza quando i bambini sono esposti a minacce Internet incessanti.
Gli esperti riferiscono che la tecnologia dell'informazione e della comunicazione è quasi onnipresente: quasi nove bambini su dieci hanno accesso a un computer a casa ora e il 93% degli adolescenti utilizza Internet.
"La necessità di monitorare i comportamenti dei bambini è diventata sempre più difficile con l'estensione di Internet e dei telefoni cellulari. I bambini non sono più sani e salvi a casa o a scuola.
"In effetti, le minacce trovate su Internet possono essere più pericolose e minacciose poiché spesso non ci sono barriere", afferma il team.
Aggiungono che sta diventando sempre più evidente che molti adolescenti non sono consapevoli dei rischi di comportamenti inappropriati online, considerandoli banali e assumendo una posizione del tipo "non succederà a me".
Sfortunatamente, questa mancanza di comprensione e interpretazione frivola spesso li porta a farcela da soli, a non informare un genitore o un adulto in un momento giudizioso, se non del tutto, ed esporli a pericoli reali nel mondo offline.
Il team riferisce che educare i giovani sui rischi in modo non paternalistico, nonché insegnare loro il rispetto e avere un approccio aperto contro il bullismo alle relazioni è vitale per ridurre il rischio che bambini e adolescenti siano esposti a potenziali danni, sia fisici o psicologico, originato online.
Fonte: Inderscience Publishers
