Le vittime di abusi più anziane che vivono da sole con chi abusa subiscono più danni
Un nuovo studio ha scoperto che quando le vittime più anziane di abusi vivono da sole con i loro autori, hanno una probabilità fino a quattro volte maggiore di sopportare livelli più gravi di maltrattamenti.
Infatti, secondo i ricercatori dell'Università di Toronto, della Cornell University e del Weill-Cornell Medical College, la semplice presenza di altri residenti conviventi (non abusivi) agisce come un fattore protettivo significativo.
"Gli anziani sono particolarmente vulnerabili a gravi maltrattamenti quando l'aggressore ha accesso illimitato e disinibito alla vittima", ha detto il coautore Dr. Karl Pillemer, professore Hazel E. Reed presso il Dipartimento di sviluppo umano della Cornell University e professore di gerontologia al Weill Cornell Medical College.
I dati per lo studio provenivano da un campione rappresentativo su larga scala di 4.156 adulti più anziani cognitivamente intatti e residenti in comunità nello Stato di New York.
La ricerca sugli anziani tende a classificare i soggetti in base a diversi gruppi di età, tra cui il "più giovane" (dai 60 ai 74 anni) e il "più anziano" (dagli 85 anni in su). Una scoperta sorprendente è stata che, in ogni tipo di abuso sugli anziani, era il "più giovane vecchio" a subire le forme più gravi di maltrattamento.
"Questi risultati sfidano la convinzione prevalente che i più anziani siano più vulnerabili alle forme più gravi di abuso sugli anziani, anche se abbiamo bisogno di ulteriori ricerche che includano gli anziani con deficit cognitivo e coloro che vivono in contesti di assistenza a lungo termine", ha detto il coautore Dr. Mark Lachs, Psaty Distinguished Professor of Medicine e Co-Chief of Geriatrics presso il Weill Cornell Medical College e Direttore di Geriatrics presso il New York Presbyterian Health System.
Per la maggior parte, la ricerca sull'abuso sugli anziani è stata condotta in termini generali sì / no, ma questo studio ha esaminato diverse forme di abuso sugli anziani lungo un continuum di gravità.
"Sappiamo che la caratterizzazione sì / no dell'abuso sugli anziani non coglie la complessa realtà vissuta del maltrattamento né è in linea con il modo in cui i medici esaminano e intervengono sul problema", ha detto il ricercatore capo Dr. David Burnes, assistente professore presso l'Università della Facoltà di lavoro sociale Factor-Inwentash di Toronto.
Tra gli anziani che hanno segnalato abusi fisici dall'età di 60 anni, più di due terzi (62%) hanno subito abusi nell'ultimo anno e l'11% ha subito più di dieci eventi di abuso fisico nell'ultimo anno.
"Precedenti studi sull'abuso sugli anziani hanno rilevato che circa un adulto su 10 sperimenta una qualche forma di abuso sugli anziani", ha detto Burnes.
“Poiché la popolazione degli anziani in Nord America quasi raddoppia nei prossimi 25 anni, il problema aumenterà. Gli anziani che subiscono abusi hanno una durata di vita più breve e hanno maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale e di avere problemi di salute mentale ".
Fonte: Università di Toronto
