Giocare ai videogiochi può cambiare il tuo cervello

Una nuova revisione di oltre 100 studi mostra che giocare ai videogiochi può causare cambiamenti nelle regioni del cervello responsabili dell'attenzione e delle abilità visuospaziali e renderle più efficienti.

I ricercatori hanno anche esaminato studi che esplorano le regioni del cervello associate al sistema di ricompensa e come queste sono correlate alla dipendenza da videogiochi.

“I giochi a volte sono stati elogiati o demonizzati, spesso senza dati reali a sostegno di tali affermazioni. Inoltre, il gioco è un'attività popolare, quindi tutti sembrano avere opinioni forti sull'argomento ", ha affermato Marc Palaus, primo autore della recensione, recentemente pubblicata su Frontiere nelle neuroscienze umane.

Palaus ei suoi colleghi del Cognitive NeuroLab presso l'Universitat Oberta de Catalunya a Barcellona, ​​in Spagna, volevano vedere se dalla ricerca fino ad oggi fossero emerse tendenze su come i videogiochi influenzano la struttura e l'attività del nostro cervello. Per fare ciò, hanno raccolto i risultati di 116 studi scientifici, 22 dei quali hanno esaminato i cambiamenti strutturali nel cervello e 100 che hanno esaminato i cambiamenti nella funzionalità e / o nel comportamento del cervello.

Gli studi dimostrano che giocare ai videogiochi può cambiare le prestazioni del nostro cervello e persino la loro struttura.

Ad esempio, giocare ai videogiochi influisce sulla nostra attenzione e alcuni studi hanno scoperto che i giocatori mostrano miglioramenti in diversi tipi di attenzione, come l'attenzione sostenuta o l'attenzione selettiva. Le regioni del cervello coinvolte nell'attenzione sono anche più efficienti nei giocatori e richiedono meno attivazione per sostenere l'attenzione su compiti impegnativi, secondo i ricercatori.

Ci sono anche prove che i videogiochi possono aumentare le dimensioni e l'efficienza delle regioni del cervello legate alle abilità visuospaziali. Ad esempio, l'ippocampo destro è stato ingrandito sia ai giocatori a lungo termine che ai volontari in seguito a un programma di formazione per videogiochi, hanno osservato i ricercatori.

I videogiochi possono anche creare dipendenza. I ricercatori hanno scoperto cambiamenti funzionali e strutturali nel sistema di ricompensa neurale nei dipendenti da gioco, in parte esponendoli a segnali di gioco che causano voglie e monitorando le loro risposte neurali. Questi cambiamenti neurali sono fondamentalmente gli stessi di quelli osservati in altri disturbi da dipendenza, secondo i ricercatori.

Ma cosa significano tutti questi cambiamenti cerebrali?

"Ci siamo concentrati su come il cervello reagisce all'esposizione ai videogiochi, ma questi effetti non si traducono sempre in cambiamenti nella vita reale", ha detto Palaus. “Poiché i videogiochi sono ancora abbastanza nuovi, la ricerca sui loro effetti è ancora agli inizi. Ad esempio, stiamo ancora studiando quali aspetti dei giochi influenzano le regioni del cervello e come ".

Tuttavia, ha affermato che è probabile che i videogiochi abbiano sia aspetti positivi - sull'attenzione, capacità visive e motorie - sia aspetti negativi come il rischio di dipendenza.

"È essenziale abbracciare questa complessità", ha concluso.

Fonte: Frontiers