Depressione, ansia I maggiori rischi per il benessere più tardi nella vita
Si chiama "paradosso dell'età". Perché alcune persone segnalano alti livelli di benessere soggettivo mentre invecchiano nonostante i disturbi legati all'età e le perdite sociali dell'invecchiamento?
"L'invecchiamento in sé non è inevitabilmente associato a un declino dell'umore e della qualità della vita", ha affermato il professor Karl-Heinz Ladwig, capo del gruppo di ricerca sulla salute mentale presso l'Istituto di epidemiologia II, Helmholtz Zentrum München e professore di medicina psicosomatica presso l'Ospedale Universitario TUM.
“È piuttosto vero che fattori psicosociali, come la depressione o l'ansia, compromettono il benessere soggettivo. E nel caso delle donne, anche vivere da sole gioca un ruolo importante ".
"Ciò che ha reso lo studio particolarmente interessante è stato il fatto che l'impatto dello stress sul benessere emotivo è stato a malapena studiato in un contesto più ampio e non clinico", ha aggiunto la dott.ssa Karoline Lukaschek, epidemiologa del Mental Health Research Group e responsabile autore dell'articolo. "Il nostro studio quindi includeva esplicitamente ansia, depressione e disturbi del sonno".
Per il nuovo studio, il team di ricerca si è basato sui dati derivati da circa 3.600 partecipanti con un'età media di 73 anni che avevano preso parte alla ricerca sanitaria cooperativa basata sulla popolazione nella regione di Augusta (KORA-Age Study).
Per accertare i livelli di benessere soggettivo, gli scienziati hanno utilizzato un questionario ideato dall'Organizzazione mondiale della sanità con un punteggio compreso tra zero e 100. Ai fini dell'analisi, hanno suddiviso i risultati degli intervistati in due categorie: Un punteggio elevato di 50 e superiore e un punteggio basso inferiore a 50.
La successiva valutazione ha rivelato un alto livello di benessere soggettivo nella maggioranza - 79 per cento - degli intervistati. I valori medi erano anche al di sopra della soglia fissata dall'OMS, hanno osservato i ricercatori.
Nel gruppo basso, tuttavia, c'era un numero notevolmente elevato di donne: circa il 24% rispetto al 18% degli uomini, hanno scoperto i ricercatori.
Nel tentativo di scoprire le cause più importanti del benessere soggettivo, gli scienziati hanno principalmente identificato fattori psicosociali.
Quello che hanno scoperto è che la depressione e i disturbi d'ansia hanno avuto l'effetto più forte sul benessere. Anche il basso reddito e i disturbi del sonno hanno avuto un effetto negativo.
Tuttavia, secondo i ricercatori, la cattiva salute fisica sembrava avere un impatto minimo sulla soddisfazione di vita percepita.
Tra le donne, vivere da sole ha anche aumentato significativamente la probabilità di un basso senso di benessere, hanno scoperto.
"I risultati dell'attuale studio dimostrano chiaramente che servizi e interventi appropriati possono svolgere un ruolo importante per le persone anziane, in particolare per le donne anziane che vivono da sole", ha detto Ladwig. "E questo è tanto più importante, dato che sappiamo che alti livelli di benessere soggettivo sono legati a un minor rischio di mortalità".
Lo studio è stato pubblicato in BMC Geriatria.
Fonte: Helmholtz Zentrum München
