Bevande energetiche associate all'uso di alcol e droghe
Gli investigatori hanno scoperto che quasi un terzo degli adolescenti statunitensi consuma bevande energetiche ad alto contenuto di caffeina o "iniezioni".
I ricercatori ritengono che le stesse caratteristiche che attraggono i giovani a consumare bevande energetiche - come l'essere "alla ricerca di sensazioni o orientati al rischio" - possano renderli più propensi a utilizzare anche altre sostanze.
Yvonne M. Terry-McElrath, M.S.A., e colleghi hanno analizzato i dati rappresentativi a livello nazionale su quasi 22.000 studenti delle scuole secondarie statunitensi (ottavo, decimo e dodicesimo grado).
Gli adolescenti hanno partecipato allo studio "Monitoring the Future" dell'Università del Michigan, finanziato dal National Institute on Drug Abuse.
Come riportato nella Journal of Addiction Medicine, i ricercatori hanno condotto un sondaggio e hanno scoperto che circa il 30% degli adolescenti ha riferito di usare bevande energetiche contenenti caffeina o colpi.
Più del 40% ha affermato di aver bevuto regolarmente bibite analcoliche ogni giorno, mentre il 20% ha bevuto bevande analcoliche dietetiche ogni giorno.
I ragazzi erano più propensi a usare bevande energetiche rispetto alle ragazze. L'uso era anche più elevato per gli adolescenti senza due genitori a casa e quelli i cui genitori erano meno istruiti.
Forse sorprendentemente, gli adolescenti più giovani (studenti dell'ottavo anno) avevano più probabilità di usare bevande / colpi energetici.
Gli studenti che hanno utilizzato bevande / iniezioni energetiche erano anche più propensi a segnalare il recente uso di alcol, sigarette e droghe illecite.
In tutti i gruppi di età e con aggiustamenti per altri fattori, gli adolescenti che hanno usato bevande / colpi energetici avevano due o tre volte più probabilità di segnalare altri tipi di uso di sostanze, rispetto a quelli che non utilizzavano bevande energetiche.
Anche il consumo di bevande analcoliche era correlato all'uso di sostanze. Tuttavia, le associazioni erano molto più forti per le bevande energetiche / i colpi.
Le bevande energetiche e i colpi sono prodotti contenenti alte dosi di caffeina, commercializzati come ausili per aumentare l'energia, la concentrazione o la vigilanza. Studi su giovani adulti suggeriscono che il consumo di bevande energetiche è associato a un maggiore uso di alcol, marijuana e tabacco.
Nei giovani adulti, le bevande energetiche sono state collegate a modelli comportamentali di "ricerca di sensazioni o orientamento al rischio".
Le bevande energetiche sono spesso utilizzate insieme all'alcol, che può "mascherare" gli effetti inebrianti dell'alcol.
Il nuovo studio è uno dei primi a esaminare il consumo di bevande energetiche da parte degli adolescenti statunitensi e il modo in cui possono essere correlati ad altri tipi di uso di sostanze.
"L'attuale studio indica che il consumo di bevande energetiche / iniezioni da parte degli adolescenti è diffuso e che i consumatori di bevande energetiche segnalano anche un aumento del rischio per l'uso di sostanze", scrivono Terry-McElrath e colleghi.
Sottolineano che il loro studio non fornisce dati di causa ed effetto che dimostrino che le bevande energetiche portano all'abuso di sostanze negli adolescenti.
Tuttavia, i ricercatori ritengono che i risultati che collegano le bevande energetiche all'uso di sostanze nei giovani adulti siano probabilmente rilevanti anche per gli adolescenti.
Scrivono: "[L'educazione per i genitori e gli sforzi di prevenzione tra gli adolescenti dovrebbero includere l'educazione sugli effetti mascheranti della caffeina nelle bevande energetiche sui disturbi legati all'alcol e ad altre sostanze, e il riconoscimento che alcuni gruppi (come i giovani che cercano sensazioni forti ) possono essere particolarmente propensi a consumare bevande energetiche e ad essere consumatori di sostanze ".
Anche senza il possibile collegamento con l'uso di sostanze, Terry-McElrath e coautori notano che, con il loro alto contenuto di caffeina e zucchero, le bevande energetiche e i colpi non sono una buona scelta dietetica per gli adolescenti.
Citano un recente rapporto dell'American Academy of Pediatrics che afferma che "[C] affeine e altre sostanze stimolanti contenute nelle bevande energetiche non hanno posto nella dieta di bambini e adolescenti".
Fonte: Wolters Kluwer Health
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