Lo studio smaschera gli stereotipi dei nativi americani e dell'alcol

Un nuovo studio ha ridimensionato l'idea di vecchia data che i nativi americani lottano di più con la dipendenza da alcol rispetto ad altri gruppi di persone. I risultati mostrano che i tassi di consumo dei nativi americani corrispondono a quelli dei bianchi e, in effetti, i nativi americani hanno maggiori probabilità di astenersi dal consumo di alcol.

I ricercatori dell'Università dell'Arizona (UA) hanno analizzato i dati del National Survey on Drug Use and Health, uno studio su oltre 4.000 nativi americani e 170.000 bianchi tra il 2009 e il 2013.

Hanno anche esaminato un altro sondaggio rappresentativo a livello nazionale, il Behavioral Risk Factor Surveillance System, amministrato dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, per misurare la frequenza con cui i nativi americani e i bianchi hanno bevuto eccessivamente nell'ultimo mese. Ancora una volta, hanno scoperto che i tassi di consumo di alcol tra i due gruppi erano simili.

Si è scoperto che circa il 17% dei nativi americani e dei bianchi erano bevitori incontrollati e circa l'8% di entrambi i gruppi erano forti bevitori. Il binge drinking è stato definito come cinque o più drink da uno a quattro giorni nell'ultimo mese. Il consumo eccessivo è stato di cinque o più drink in cinque o più giorni nell'ultimo mese.

Il 60% dei nativi americani ha riferito di non aver consumato alcol nell'ultimo mese, rispetto al 43% dei bianchi.

"Ovviamente, smascherare uno stereotipo non significa che i problemi di alcol non esistano", ha detto l'autore principale, il dottor James K. Cunningham, Ph.D., un epidemiologo sociale del Dipartimento di Medicina Familiare e di Comunità dell'UA e dell'UA Centro di ricerca e formazione dei nativi americani.

"Tutti i principali gruppi razziali ed etnici degli Stati Uniti affrontano problemi a causa dell'abuso di alcol e il consumo di alcol all'interno di tali gruppi può variare in base alla posizione geografica, all'età e al sesso.

“Ma falsamente stereotipare un gruppo sull'alcol può avere le sue conseguenze uniche. Ad esempio, alcuni datori di lavoro potrebbero essere riluttanti ad assumere persone da un gruppo che è stato stereotipato riguardo all'alcol. I pazienti di un tale gruppo, che forse vogliono evitare l'imbarazzo, possono essere riluttanti a discutere i problemi legati all'alcol con i loro medici ", ha detto.

Teshia A. Solomon, Ph.D., direttore del Native American Research and Training Center ha osservato che tassi comparabili di consumo di alcol non si traducono necessariamente in tassi comparabili di problemi di salute correlati all'alcol. Spiega che i nativi americani spesso hanno meno accesso a cure mediche, alloggi sicuri e cibo di qualità, il che può amplificare i problemi di salute legati all'alcol.

"Lo stereotipo negativo di gruppi di persone che hanno meno accesso all'assistenza sanitaria crea ancora più disparità di salute", ha affermato Myra Muramoto, M.D., M.P.H., capo della Medicina di famiglia e di comunità. "Sulla base di uno stereotipo falso negativo, alcuni operatori sanitari potrebbero attribuire in modo impreciso un problema di salute attuale all'uso di alcol e non riuscire a diagnosticare e trattare in modo appropriato il problema".

I ricercatori ritengono che le loro scoperte potrebbero aiutare a cambiare le convinzioni sull'uso di alcol dei nativi americani.

"La nostra speranza è che i media - film, televisione, giornali, radio, Internet - rappresentino il consumo di alcol dei nativi americani in modo più accurato", ha detto Cunningham. "È ora di lasciare che i miti sul consumo eccessivo di alcol svaniscano."

I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Dipendenza da droghe e alcol.

Fonte: University of Arizona Health Sciences Center