Per gli anziani, camminare solo 1 ora a settimana può scongiurare la disabilità

Una nuova ricerca suggerisce che solo un'ora alla settimana di camminata veloce può ridurre il rischio di disabilità negli anziani. Gli scienziati della Northwestern University hanno scoperto che una quantità minima di camminata veloce, come se si fosse in ritardo a un appuntamento o si cercasse di prendere un treno, offre un vantaggio significativo.

“Sono meno di 10 minuti al giorno perché le persone mantengano la loro indipendenza. È molto fattibile ", ha detto l'autore principale, la dottoressa Dorothy Dunlop, professoressa di medicina preventiva presso la Feinberg School of Medicine.

"Questa soglia minima può motivare gli anziani inattivi a iniziare il loro percorso verso uno stile di vita fisicamente attivo con l'ampia gamma di benefici per la salute promossi dall'attività fisica".

Lo studio appare nel American Journal of Preventive Medicine.

Si stima che circa 14 milioni di anziani negli Stati Uniti soffrano di artrosi del ginocchio sintomatica, che è la forma più comune di artrosi. Circa due persone su cinque con osteoartrosi, la maggior parte delle quali ha le articolazioni inferiori, sviluppano limitazioni di disabilità.

I ricercatori hanno scoperto che un'ora di attività fisica settimanale da moderata a intensa ha permesso agli anziani di mantenere la loro capacità di svolgere attività quotidiane come vestirsi o attraversare una strada prima che cambiasse il segnale di un semaforo.

L'ora settimanale di esercizio ha ridotto il rischio di disabilità motoria (camminare troppo lentamente per attraversare una strada in sicurezza o meno di un metro al secondo) dell'85%. Inoltre, l'esercizio aiuta le persone a completare attività di routine come camminare per una stanza, fare il bagno e vestirsi di quasi il 45%.

Quattro anni dopo l'inizio dello studio, il 24% degli adulti che non ha avuto l'ora settimanale di attività fisica intensa camminava troppo lentamente per attraversare la strada in sicurezza e il 23% ha riferito problemi nell'esecuzione della routine mattutina.

I ricercatori dello studio hanno analizzato quattro anni di dati di oltre 1.500 adulti nella National Osteoarthritis Initiative di Baltimora, Pittsburgh, Columbus e Pawtucket, Rhode Island.

Gli adulti avevano tutti dolore, indolenzimento o rigidità alle articolazioni degli arti inferiori a causa dell'osteoartrosi, ma non avevano disabilità quando hanno iniziato lo studio. La loro attività fisica è stata monitorata tramite accelerometri.

"Il nostro obiettivo era vedere quale tipo di attività avrebbe aiutato le persone a rimanere libere da disabilità", ha detto Dunlop. Le linee guida federali raccomandano agli anziani con artrite di partecipare ad attività a basso impatto.

Sebbene le linee guida raccomandino 2,5 ore a settimana di attività moderatamente intensa per ridurre il rischio di malattie cardiache e molte altre malattie croniche, questo livello di attività può essere scoraggiante per gli anziani inattivi con dolore agli arti inferiori.

"Ci auguriamo che questa nuova scoperta sulla salute pubblica motiverà un obiettivo intermedio di attività fisica", ha detto Dunlop. “Un'ora alla settimana è un trampolino di lancio per le persone attualmente inattive. Le persone possono iniziare a lavorare in questo senso. "

Fonte: Northwestern University / EurekAlert