Possibile recupero dalla sindrome da stanchezza cronica

Una nuova ricerca scopre che è possibile recuperare dalla sindrome da stanchezza cronica (CFS), se un individuo è disposto a partecipare a una terapia che si rivolge al benessere mentale e fisico.

I ricercatori della Queen Mary, Università di Londra, hanno scoperto che la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia con esercizi graduali (GET), come integratori alle cure mediche specialistiche, aumentano di tre volte la probabilità di recupero dalla CFS rispetto ad altri trattamenti studiati.

I risultati della ricerca sono pubblicati sulla rivista Medicina psicologica.

La sindrome da stanchezza cronica è una condizione debilitante a lungo termine che colpisce circa 250.000 persone nel Regno Unito e almeno un milione di americani.

I sintomi includono un profondo affaticamento fisico e mentale (tipicamente peggiorato dallo sforzo), dolori muscolari e articolari, disturbi del sonno e problemi di concentrazione e memoria.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno seguito 640 partecipanti con CFS che sono stati randomizzati in uno dei quattro gruppi di trattamento:

• Solo cure mediche specialistiche (SMC);
• SMC più terapia di stimolazione adattiva (APT);
• SMC più terapia cognitivo comportamentale (CBT);
• SMC più terapia di esercizio graduale (GET)

Le prove per il recupero sono state valutate un anno dopo che i partecipanti erano stati assegnati in modo casuale ai trattamenti.

I risultati pubblicati in precedenza hanno mostrato che sia la CBT che la GET hanno portato a una maggiore riduzione dei sintomi e della disabilità rispetto a APT o SMC.

Nell'analisi attuale, i ricercatori sono andati oltre e hanno esaminato quanti pazienti si erano ripresi dalla loro malattia dopo questi trattamenti.

I pazienti sono stati classificati come guariti se non soddisfacevano più diversi criteri di cattiva salute inizialmente utilizzati per definire l'eleggibilità per la sperimentazione. Questi includevano il non soffrire di affaticamento significativo o disabilità fisica e non soddisfare più i criteri diagnostici per la CFS.

I pazienti dovevano anche classificarsi come "molto" o "molto migliori" nella loro salute generale.

I risultati hanno mostrato che coloro che hanno ricevuto CBT o GET, oltre a SMC, avevano una probabilità tre volte maggiore di soddisfare i criteri per il recupero rispetto a coloro che hanno ricevuto SMC da solo o in combinazione con APT.

Complessivamente il 22% di coloro che hanno ricevuto CBT o GET, oltre a SMC, ha soddisfatto i criteri per il recupero, rispetto all'8% dopo APT in aggiunta a SMC e al 7% dopo SMC da solo.

C'erano modelli simili di recupero, tuttavia la CFS è stata definita, inclusi quelli a cui era stata diagnosticata l'encefalomielite mialgica (ME), ritenuta da alcuni la stessa della CFS e da altri diversa.

Peter White, professore di medicina psicologica alla Barts e alla London School of Medicine and Dentistry, parte di Queen Mary, è stato il principale co-investigatore principale dello studio PACE e coautore dell'ultimo documento.

Il co-investigatore principale Peter White ha commentato:

“Questa è una buona notizia e mostra che il recupero da questa condizione debilitante è possibile per alcuni pazienti. Dobbiamo ora andare oltre per capire perché solo una percentuale relativamente piccola di pazienti guarisce, il che mostra quanto questa condizione varia da individuo a individuo; è improbabile che un trattamento funzioni per tutti.

"Alcune persone potrebbero mettere in dubbio l'uso del termine" recupero "e come definire quando un paziente è" guarito "è stato un problema chiave che abbiamo dovuto affrontare. Ci siamo concentrati sul recupero dall'attuale episodio della malattia e abbiamo utilizzato diverse misure sia dei sintomi che della disabilità per darci il quadro più completo possibile. Sono necessarie ulteriori analisi per vedere se la ripresa è sostenuta a lungo termine ".

L'altro coautore dell'articolo, il professor Michael Sharpe, continua: “I trattamenti riabilitativi di CBT e GET per la CFS sono stati controversi. Questa analisi dei dati attuali dello studio mostra che non solo ottengono miglioramenti nella maggioranza, ma possono anche portare alla ripresa in una sostanziale minoranza ".

Gli esperti sono entusiasti della scoperta che le persone possono riprendersi dalla sindrome da stanchezza cronica. "Gli operatori sanitari possono ora essere più fiduciosi nel condividere questa possibilità con i pazienti, molti dei quali sono comprensibilmente preoccupati per il loro futuro".

Fonte: Queen Mary, Università di Londra