Gli adolescenti del gioco d'azzardo mostrano un rendimento scolastico basso

I giovani adolescenti che giocano d'azzardo corrono un rischio maggiore di avere difficoltà a scuola, secondo un nuovo studio canadese pubblicato su Springer's Journal of Gambling Studies.

Lo studio è stato condotto da Frank Vitaro dell'Università di Montreal, dal Centro di ricerca del Sainte-Justine Hospital e dall'Unità di ricerca sul disadattamento psicosociale dei bambini in Canada.

Lo studio a lungo termine basato sulla popolazione ha coinvolto 766 adolescenti canadesi che sono stati valutati all'età di 14 e 17 anni attraverso auto-segnalazioni e risposte dei loro genitori che hanno risposto a domande sulle loro abitudini di gioco e sul rendimento scolastico.

I ricercatori hanno scelto di concentrarsi sul numero di diversi tipi di attività di gioco a cui partecipavano i ragazzi, piuttosto che sulla frequenza con cui giocavano. Questo perché è stato scoperto che abitudini di gioco più diverse sono in grado di prevedere meglio se una persona svilupperà problemi di gioco.

I dati sullo stato sociale e sulla struttura delle famiglie in cui i ragazzi sono cresciuti sono stati raccolti anche dai loro genitori. Ciò ha tenuto conto del livello di istruzione raggiunto dai genitori dei bambini e dei lavori che svolgevano.

Una correlazione significativa, anche se modesta, è stata trovata tra un adolescente che ha giocato d'azzardo all'età di 14 e 17 anni e il suo successivo rendimento scolastico. Gli adolescenti che giocavano già regolarmente all'età di 14 anni hanno visto il calo maggiore del loro rendimento scolastico negli anni successivi.

Per prima cosa, le attività di gioco d'azzardo degli adolescenti dopo l'orario scolastico spesso occupano gran parte del tempo che altrimenti avrebbero potuto dedicare al lavoro scolastico, ha affermato Vitaro. Molti giocatori sono noti anche per saltare le lezioni.

Inoltre, quando gli adolescenti sono nella scena del gioco d'azzardo, sono spesso esposti a gruppi di pari antisociali, che a loro volta potrebbero diminuire l'impegno scolastico e il rendimento scolastico, direttamente o attraverso un aumento dei problemi comportamentali e sociali.

"I nostri risultati confermano anche il ruolo pervasivo del rischio socio-familiare, che è stato correlato sia a livelli elevati di coinvolgimento nel gioco d'azzardo che a un basso rendimento scolastico tra gli adolescenti in studi precedenti", ha detto Vitaro, che aggiunge che anche fattori personali come l'impulsività giocano un ruolo.

"Da un punto di vista clinico, questi risultati suggeriscono che i bambini che vivono in un ambiente sfavorevole e manifestano alti livelli di impulsività dovrebbero essere presi di mira per scopi di prevenzione precoce", ha detto Vitaro. "In mancanza di prevenzione precoce, la riduzione del coinvolgimento nel gioco d'azzardo può anche frenare in una certa misura il calo del rendimento scolastico".

Fonte: Springer