Che cos'è l'addestramento alla compassione basato sulla cognizione?
Oltre a realizzare una maggiore compassione, i professionisti trovano anche un miglioramento della loro salute e del loro benessere.
Geshe Lobsang Tenzin Negi, docente senior presso il Dipartimento di Religione della Emory University, ha sviluppato la CBCT e da allora ha avviato studi di ricerca sugli effetti della meditazione compassionevole. UB Hawthorn ha parlato con lui di come funziona la CBCT, dei benefici per la salute di questo tipo di meditazione e dei diversi tipi di compassione.
D. In che modo la CBCT insegna a qualcuno ad essere compassionevole?
R. Il Compassion Training (CBCT) basato sulla cognizione si basa su ciò che è noto come lojong nel buddismo indo-tibetano. La strategia è quella di portare un cambiamento di prospettiva attraverso la riflessione su noi stessi, il nostro rapporto con gli altri così come gli eventi nella nostra vita quotidiana e sviluppare una comprensione della nostra interconnessione.
D. Può fornirmi un esempio di uno di questi processi utilizzati nella CBCT?
R. Se un bambino sta soffrendo o provando gioia, una madre sentirebbe il dolore e la gioia del bambino, il che porterebbe a rallegrarsi per la felicità del bambino o la preoccupazione per il dolore del bambino. L'idea è di espandere quel sentimento di vicinanza oltre i familiari più stretti agli estranei e anche a coloro che sono un po 'difficili da affrontare.
Condividiamo tutti aspirazioni comuni come voler essere felici e liberi dalla sofferenza. Quindi, riflettendo sulla nostra interconnessione, ci rendiamo conto che tutte le persone contribuiscono direttamente o indirettamente ai nostri risultati e al nostro benessere. Riflettere sulla nostra interconnessione è il catalizzatore della compassione. Quando ci relazioniamo con qualcuno con compassione e affetto per le sue difficoltà e realizzazioni, proviamo gioia per il suo benessere e proviamo per il suo dolore e sofferenza in modi non diversi da quelli che proveremmo per un caro amico o genitore. La formazione prevede una serie di riflessioni strategiche che aiutano ad approfondire la prospettiva nei nostri cuori e nelle nostre menti per informare meglio il modo in cui ci sentiamo riguardo agli altri.
Tradizionalmente si parla di meditazione analitica o discorsiva. Non è sedersi con un solo oggetto o calmare la mente, ma prendersi del tempo per riflettere deliberatamente su come siamo tutti interconnessi.
D. In che modo la meditazione della compassione giova alla salute?
R. In molti modi. Lavoriamo con questa mentalità che il posto di lavoro è mescolato con persone che ci piacciono, persone che non ci piacciono e persone verso le quali abbiamo un sentimento neutro. Queste interazioni hanno un impatto sulla nostra risposta allo stress poiché i nostri corpi - a livello inconscio - sono costantemente in uno stato di allerta. Il nostro cervello traduce quello stato di allerta come pericolo per la tua sopravvivenza e quindi il nostro corpo reagisce allo stesso modo come se fosse in presenza di una tigre che sta per saltarti addosso.
Nei nostri studi con studenti universitari matricole la nostra ipotesi era che se cambiamo il modo in cui ci relazioniamo con gli altri, per vederli in una luce più positiva, dovremmo ridurre gli ormoni dello stress e l'infiammazione nel sistema immunitario. Questo è ciò che abbiamo trovato nel gruppo di meditazione. Coloro che praticavano di più avevano livelli più bassi di cortisolo e infiammazione. Più ti alleni nella compassione, meglio affronti i fattori di stress. Impariamo a vedere il mondo e le persone intorno a noi non con questa lente di pericolo, ma possiamo relazionarci con loro di più come membri della famiglia con aspirazioni comuni che condividiamo.
D. Emory ha condotto uno studio che ha trovato una correlazione tra la pratica della meditazione compassionevole e la prevenzione e la riduzione della depressione. In che modo la pratica della meditazione compassionevole ha questo effetto sulla depressione?
R. Non sono uno scienziato, quindi non posso dirtelo in dettaglio, ma la mia comprensione è che biomarcatori come il cortisolo, CRP (un altro ormone dello stress nel nostro corpo) e IL6 (interleuchina 6 - una cellula immunitaria che causa infiammazione nel nostro corpi) erano necessari in passato per proteggere i nostri corpi quando ci troviamo di fronte a tigri o virus che richiedono al sistema immunitario di produrre infiammazione per affrontare questi virus.Questi pericoli reali sono ora al minimo, ma psicologicamente stiamo percependo i nostri colleghi e gli altri come persone pericolose, portando il nostro corpo a rispondere in modi simili come se fossimo di fronte a una tigre.
La scienza medica moderna apparentemente è abbastanza chiaro che l'elevato aumento di questi biomarcatori è correlato a molte malattie moderne come il cancro, l'Alzheimer e le malattie cardiache. Quindi, se è così, un intervento come la CBCT agisce come misura preventiva per alcune di queste malattie.
D. Perché la necessità di CBCT invece della forma più tradizionale di lojong?
R. Lojong significa letteralmente allenamento mentale, che significa semplicemente allenare la mente a diventare altruista. Tra le altre cose, uno degli obiettivi principali della letteratura lojong è diventare più compassionevoli. Le strategie coinvolte nella letteratura del lojong sono l'equanimità, l'imparzialità - fare appello a quell'aspirazione fondamentale fondamentale che le persone (siano esse amici, estranei o nemici) vogliono essere felici e libere dalla sofferenza.
D. Allora in che modo la CBCT è diversa dal lojong?
R. Non è diverso. È basato sul lojong, tranne per il fatto che esclude credenze buddiste come la reincarnazione e cose del genere. È secolare, quindi puoi praticarlo senza dover imparare nel contesto della convinzione della rinascita e delle vite precedenti e future. Voler essere felice e libero sono aspirazioni universali.
D. Come definisci la compassione attiva e la compassione aspirazionale?
R. L'aspirazione alla compassione è il desiderio di alleviare le difficoltà o l'angoscia degli altri, ma senza l'impegno ad aiutarli a trovare sollievo da tale angoscia.
Quando quella compassione è accompagnata dall'impegno ad aiutare la persona a trovare sollievo dalle difficoltà che sta attraversando, è quella che viene chiamata compassione attiva. Con compassione attiva c'è la determinazione ad aiutare gli altri, non solo a desiderare che siano liberi o sollevati dalla loro sofferenza, ma portati al passo successivo che dovrei fare tutto ciò che è in mia capacità di aiutare.
Immagina che un padre e un lontano parente stiano assistendo a un bambino sorpreso in una casa in fiamme. Sarebbe lecito presumere che il padre e il lontano parente siano entrambi profondamente empatici per il dolore del bambino e, naturalmente, vorranno che il bambino sia al sicuro, ma molto probabilmente il padre farebbe un salto per salvare il bambino. Il lontano parente può provare l'angoscia e il pericolo del bambino, ma potrebbe non avere quel tipo di impegno o coraggio per affrontare effettivamente il pericolo da solo. La compassione del padre è compassione attiva e quella del lontano parente è compassione aspirante.
D. Nella CBCT è l'idea di portare le persone al punto oltre la compassione aspirazionale e arrivare alla compassione attiva?
R. Alla fine, sì. Non deve essere quel drammatico esempio di una casa in fiamme, nemmeno una persona seduta su un senzatetto sul marciapiede. Ci sentiamo per la sua fame e il suo dolore che si traducono nel dargli $ 2 per un caffè caldo o semplicemente nel provare per lui ma non essere in grado di fare qualcosa.
D. C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere?
R. Sta diventando chiaro attraverso la psicologia sociale e positiva che mancano metodi per imparare ad essere più compassionevoli. È qui che sento che la ricca tradizione buddista indo-tibetana offre un grande dono all'umanità nonostante le lotte per la sua sopravvivenza sotto l'attuale regime comunista cinese. C'è così tanta saggezza e conoscenza incarnate nella cultura contemplativa tibetana che possiamo apprezzare tutto ciò che sta contribuendo alla maggiore salute e benessere del mondo. Purtroppo, la patria in cui questa tradizione è stata mantenuta viva per secoli sta incontrando maggiori difficoltà per la sua conservazione e sopravvivenza.
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