Adulti transgender e di genere diverso hanno più probabilità di essere autistici

Secondo un nuovo studio, gli adulti transgender e di genere diverso hanno da tre a sei volte più probabilità di essere diagnosticati come autistici.

Il nuovo studio, condotto dagli scienziati del Centro di ricerca sull'autismo dell'Università di Cambridge in Inghilterra, ha utilizzato i dati di oltre 600.000 adulti. I ricercatori affermano che il loro studio conferma precedenti studi su scala ridotta.

I ricercatori aggiungono che una migliore comprensione della diversità di genere negli individui autistici contribuirà a fornire un migliore accesso all'assistenza sanitaria e al supporto post-diagnostico per i transgender autistici e gli individui con diversità di genere.

Il team di ricerca ha utilizzato cinque diversi set di dati, incluso un set di dati di oltre 500.000 individui raccolti come parte del documentario "Sei autistico?" In questi set di dati, i partecipanti hanno fornito informazioni sulla loro identità di genere e se hanno ricevuto una diagnosi di autismo o altre condizioni psichiatriche, come depressione o schizofrenia. I partecipanti hanno anche completato una misura dei tratti autistici, hanno spiegato i ricercatori.

In tutti e cinque i set di dati, il team di ricerca ha scoperto che gli adulti transgender e di genere diverso avevano da tre a sei volte più probabilità di indicare di essere stati diagnosticati come autistici rispetto agli individui cisgender, persone la cui identità personale e genere corrisponde al loro sesso di nascita.

Sebbene lo studio abbia utilizzato dati di adulti che hanno indicato di aver ricevuto una diagnosi di autismo, è probabile che molti individui nello spettro autistico possano non essere diagnosticati, hanno osservato i ricercatori. Poiché si stima che circa l'1,1% della popolazione del Regno Unito sia nello spettro autistico, questo risultato suggerirebbe che da qualche parte tra 3,5. al 6,5 per cento degli adulti transgender e di genere diverso sono nello spettro autistico, hanno detto i ricercatori.

“Stiamo iniziando a saperne di più su come la presentazione dell'autismo differisce negli uomini e nelle donne cisgender. Capire come l'autismo si manifesta nelle persone transgender e di genere diverso arricchirà la nostra conoscenza sull'autismo in relazione al genere e al sesso. Ciò consente ai medici di riconoscere meglio l'autismo e fornire supporto personalizzato e assistenza sanitaria ", ha affermato il dott. Meng-Chuan Lai, collaboratore dello studio presso l'Università di Toronto in Canada.

Anche gli individui transgender e di genere diverso erano più propensi a indicare di aver ricevuto diagnosi di condizioni di salute mentale, in particolare depressione. Secondo i risultati dello studio, le persone transgender e di genere diverso avevano più del doppio delle probabilità di soffrire di depressione rispetto alle loro controparti cisgender.

Anche gli individui transgender e di genere diverso, in media, hanno ottenuto punteggi più alti nelle misure dei tratti autistici rispetto agli individui cisgender, indipendentemente dal fatto che avessero una diagnosi di autismo, lo studio ha scoperto.

"Questa scoperta, utilizzando grandi set di dati, conferma che la co-occorrenza tra essere autistici ed essere transgender e diversità di genere è robusta", ha detto il dottor Varun Warrier, che ha guidato lo studio. "Ora dobbiamo comprendere il significato di questa co-occorrenza e identificare e affrontare i fattori che contribuiscono al benessere di questo gruppo di persone".

I ricercatori sottolineano che il loro studio indaga sulla co-occorrenza tra identità di genere e autismo. I ricercatori non hanno studiato se uno causa l'altro.

“Sia gli individui autistici che gli individui transgender e di genere diverso sono emarginati e sperimentano molteplici vulnerabilità. È importante salvaguardare i diritti di questi individui di essere se stessi, ricevere il sostegno necessario e godere dell'uguaglianza e della celebrazione delle loro differenze, liberi dallo stigma o dalla discriminazione sociale ", ha affermato il professor Simon Baron-Cohen, direttore dell'Autismo Centro di ricerca a Cambridge e membro del gruppo di ricerca.

Lo studio è stato pubblicato in Nature Communications.

Fonte: Università di Cambridge