La stimolazione cerebrale può alterare i microbi intestinali, aiutare la perdita di peso
Ricerche emergenti scoprono che la stimolazione cerebrale elettromagnetica non invasiva può aiutare le persone obese a perdere peso.
Gli investigatori ritengono che parte della perdita di peso sia stata facilitata modificando la composizione dei batteri intestinali, quello che viene chiamato microbiota intestinale.
Lo studio e la tecnica utilizzata, chiamata stimolazione magnetica transcranica profonda (dTMS), sono stati presentati al 99 ° meeting annuale della Endocrine Society a Orlando, Florida.
I ricercatori spiegano che il nuovo studio si espande sui risultati precedenti secondo cui il dTMS riduceva il desiderio di cibo e induceva la perdita di peso negli individui obesi. A differenza della stimolazione cerebrale profonda, il dTMS non richiede un'operazione o l'impianto di elettrodi.
Invece, una bobina elettromagnetica viene posizionata sul cuoio capelluto e invia impulsi magnetici per stimolare specifiche regioni profonde del cervello. La stimolazione magnetica transcranica profonda è in fase di studio negli Stati Uniti e in altri paesi per il trattamento di ulteriori disturbi psichiatrici, in particolare la dipendenza. Una procedura correlata, chiamata rTMS, è attualmente approvata negli Stati Uniti per il trattamento della depressione clinica.
"Abbiamo bisogno di nuove terapie sicure ed efficaci per l'obesità", ha detto il ricercatore principale Livio Luzi, M.D., professore e capo di endocrinologia presso l'IRCCS Policlinico San Donato e l'Università degli Studi di Milano in Italia.
"Nonostante i numerosi interventi preventivi e terapeutici, nessuno ha impedito all'obesità di raggiungere proporzioni epidemiche".
Una causa alla base dell'obesità può essere una composizione del microbiota intestinale compromessa, uno squilibrio nel complesso mix di microrganismi benefici e dannosi che popolano il tratto digestivo.
Luzi ha detto che gli scienziati ora sanno che un microbiota intestinale alterato può alterare i segnali del cervello di appetito e sazietà o pienezza. Lui ei suoi colleghi hanno studiato se il dTMS potesse migliorare la composizione del microbiota intestinale nelle persone obese e, in tal caso, in base a quali meccanismi sottostanti.
Nel loro studio, finanziato dal Ministero della Salute italiano, i ricercatori hanno reclutato tre uomini e 11 donne, di età compresa tra 22 e 65 anni, con obesità come dimostrato da un indice di massa corporea (BMI) da 30 a 45 kg / m2.
Hanno assegnato in modo casuale i soggetti dello studio a due gruppi per cinque settimane per ricevere 15 sessioni - tre volte a settimana - di dTMS (all'insula e alla corteccia prefrontale nel profondo del cervello) o di una stimolazione fittizia come controllo. Prima e alla fine del trattamento, i soggetti hanno fornito campioni di feci per l'analisi del microbiota.
Il team di ricerca ha anche misurato i livelli ematici di glucosio (zucchero), insulina, ormoni della ghiandola pituitaria e neurotrasmettitori come la norepinefrina. Gli ormoni ipofisari svolgono un ruolo chiave nella regolazione dell'appetito e recenti ricerche dimostrano che la norepinefrina e altri neurotrasmettitori influenzano la composizione del microbiota, ha detto Luzi.
Dopo cinque settimane di trattamento, i soggetti che hanno ricevuto dTMS hanno perso più del 3% del loro peso corporeo e più del 4% del loro grasso, significativamente più dei controlli, ha riferito Luzi.
I risultati dell'analisi fecale hanno dimostrato che, dopo cinque settimane, i soggetti trattati con dTMS avevano quantità notevolmente aumentate di diverse specie batteriche benefiche con proprietà antinfiammatorie, come si trovano nelle persone sane.
Il gruppo di controllo, tuttavia, non ha avuto alterazioni clinicamente rilevanti nella composizione del microbiota, ha detto Luzi.
I ricercatori hanno anche scoperto che i cambiamenti nell'abbondanza di altre specie batteriche erano correlati al miglioramento dei parametri metabolici e ormonali, inclusi glucosio, insulina, diversi ormoni ipofisari e norepinefrina.
"Questi cambiamenti suggeriscono un effetto benefico del dTMS sia sulla perdita di peso che sul cambiamento nella composizione del microbiota", ha detto Luzi.
"La nostra ricerca mostra la capacità innovativa del dTMS di esercitare effetti anti-obesità attraverso l'alterazione dell'asse intestino-cervello".
Fonte: The Endocrine Society / EurekAlert
