Molte persone depresse non riescono a seguire i medici

Un nuovo studio dell'Ontario scopre che più della metà delle persone che hanno riferito di avere una depressione maggiore non ha utilizzato i servizi di salute mentale basati su medici nell'anno successivo.

La scoperta è fonte di preoccupazione per l'assistenza sanitaria e per i professionisti della sanità pubblica, sebbene alcune persone possano contattare tipi di supporto o assistenza non medici come il clero, la medicina alternativa, gli psicologi o gli assistenti sociali.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Salute.

Gli esperti affermano che una persona su quattro soffre ad un certo punto della propria vita di depressione, che riduce la qualità della vita ed è associata a una maggiore disabilità e una minore produttività sul lavoro. Alle donne viene diagnosticata la depressione più del doppio delle volte rispetto agli uomini.

Katherine Smith, l'autrice principale ed epidemiologa, aveva deciso di vedere se il genere gioca un ruolo nella ricerca di cure per la salute mentale.

In generale, le donne utilizzano i servizi di salute mentale circa il 10% in più rispetto agli uomini, il che riflette il fatto che utilizzano i servizi sanitari in generale più degli uomini.

Smith ha scoperto che più della metà - il 55,3% - delle persone in Ontario con depressione maggiore auto-dichiarata non ha avuto contatti con i medici per motivi di salute mentale nell'anno successivo.

Smith ritiene che questo sia motivo di preoccupazione e che siano necessarie ulteriori ricerche per capire il motivo.

Ha detto che alcuni gruppi etnici potrebbero non sentirsi a proprio agio nell'accedere ai servizi di salute mentale basati su medici o potrebbero preferire utilizzare servizi non medici. Lo stigma sulla malattia mentale può anche scoraggiare alcune persone, ha detto.

Gli uomini possono avere maggiori probabilità delle donne di ritardare la visita di un medico per problemi di salute mentale minori, ma cercheranno aiuto una volta che un problema di salute mentale raggiunge una certa soglia.

Ha scoperto che il divario di genere era piccolo tra quelli con depressione, solo cinque punti percentuali. Le donne erano leggermente più propense degli uomini a vedere un medico di base per la depressione - 30,4% contro 24,6%, ma c'era poca differenza di genere tra chi cercava cure specialistiche, come da uno psichiatra.

In confronto, tra le persone senza depressione maggiore (che avrebbero potuto avere altri problemi di salute mentale), c'era una differenza di genere significativa: il 21% delle donne e il 13% degli uomini hanno avuto una visita di salute mentale, un divario di genere di 8 punti percentuali .

Fonte: St. Michaels Hospital