Le cattive notizie possono stressarti, se sei una donna

Gli articoli di notizie negative aumentano la sensibilità delle donne alle situazioni stressanti, ma non hanno un effetto simile sugli uomini, secondo un nuovo studio.

I ricercatori del Center for Studies on Human Stress dell'Università di Montreal hanno anche scoperto che le donne hanno un ricordo più chiaro delle informazioni che avevano appreso.

"È difficile evitare le notizie, considerando la moltitudine di fonti di notizie là fuori", ha detto l'autore principale e studente di dottorato Marie-France Marin. “E se tutte quelle notizie fossero negative per noi? Sembra proprio che potrebbe essere così ".

I ricercatori hanno chiesto a 60 persone di leggere notizie reali. Sono stati divisi in quattro gruppi: un gruppo di uomini e un gruppo di donne che leggono notizie neutre sull'apertura di un nuovo parco o la prima di un nuovo film, e un gruppo di uomini e un gruppo di donne che leggono storie negative su omicidi e incidenti.

Prima che i soggetti iniziassero a leggere, i ricercatori hanno prelevato campioni della loro saliva e li hanno analizzati per il cortisolo. Livelli più elevati di questo ormone indicano livelli più elevati di stress, spiegano gli scienziati. Quando hanno finito di leggere, sono stati prelevati nuovamente campioni di saliva per determinare l'effetto delle notizie.

"Quando il nostro cervello percepisce una situazione minacciosa, i nostri corpi iniziano a produrre ormoni dello stress che entrano nel cervello e possono modulare i ricordi di eventi stressanti o negativi", ha detto Sonia Lupien, Ph.D., Direttore del Center for Studies on Human Stress and professore presso il Dipartimento di Psichiatria dell'università. "Questo ci ha portato a credere che leggere una notizia negativa dovrebbe provocare la reazione di stress del lettore".

I partecipanti sono stati quindi confrontati con una serie di compiti standardizzati che coinvolgono la memoria e l'intelletto che consentono ai ricercatori di valutare e confrontare il modo in cui le persone reagiscono a situazioni stressanti. Un ultimo giro di campioni di saliva è stato quindi prelevato per determinare gli effetti di questa esperienza.

Infine, il giorno successivo, i partecipanti sono stati richiamati per parlare di ciò che avevano letto. I ricercatori hanno detto di essere rimasti sorpresi da ciò che hanno scoperto.

"Anche se le notizie da sole non hanno aumentato i livelli di stress, hanno reso le donne più reattive, influenzando le loro risposte fisiologiche a situazioni stressanti successive", ha detto Marin, spiegando di averlo scoperto quando hanno visto che i livelli di cortisolo nelle donne che leggono il le notizie negative erano più alte dopo la parte “stress” dell'esperimento rispetto alle donne che leggevano le notizie neutre.

"Inoltre, le donne erano in grado di ricordare più dettagli delle storie negative", ha detto. "È interessante notare che non abbiamo osservato questo fenomeno tra i partecipanti di sesso maschile".

I ricercatori ritengono che possano essere in gioco fattori evolutivi, osservando che altri scienziati hanno considerato se la preoccupazione per la sopravvivenza dei loro figli possa aver influenzato l'evoluzione del sistema di stress femminile, portando le donne ad essere più empatiche. Questa teoria spiegherebbe perché le donne potrebbero essere più suscettibili alle minacce indirette, affermano i ricercatori.

"Dovrebbero essere intrapresi ulteriori studi per capire meglio come il genere, le differenze generazionali e altri fattori socio-culturali influenzano la nostra esperienza, come individui, delle informazioni negative che perennemente ci circondano", ha detto Marin.

I risultati sono stati pubblicati in PLOS One.

Fonte: Università di Montreal