Cyberbullismo adolescenziale legato alla depressione

Una nuova revisione degli studi sui social media suggerisce che i bambini e gli adolescenti che hanno riferito di essere stati vittime di bullismo online corrono un rischio maggiore di depressione.

Attualmente, la percentuale media di bambini e adolescenti che hanno riferito di essere stati vittime di bullismo online è del 23%, affermano i ricercatori dell'Università di Alberta, in Canada.

I social media sono un'estensione onnipresente nella vita dei giovani, con rapporti che indicano che il 95% degli adolescenti americani utilizza Internet e che l'81% di loro utilizza i social media.

Tuttavia, queste interazioni online possono coincidere con potenziali rischi e problemi di sicurezza relativi ai social media, incluso il cyberbullismo.

Michele P. Hamm, Ph.D., e coautori hanno esaminato 36 studi per esaminare gli effetti sulla salute del cyberbullismo attraverso i social media tra bambini e adolescenti.

La maggior parte degli studi sono stati condotti negli Stati Uniti e hanno incluso studenti delle scuole medie e superiori di età compresa tra 12 e 18 anni e la maggior parte erano donne. Facebook era la piattaforma più comunemente utilizzata con l'89% -97,5% degli utenti di social media che indicavano di avere un account.

Gli autori hanno scoperto che il 23% era la percentuale media di bambini e adolescenti che hanno segnalato il cyberbullismo, sebbene i rapporti sulla sua prevalenza andassero dal 4,8% al 73,5%. Il motivo più comune del bullismo online sono stati i problemi di relazione, con le ragazze che spesso sono le destinatarie del bullismo.

La revisione degli studi indica anche che il cyberbullismo era costantemente associato a una maggiore probabilità di depressione. Alcuni studi hanno riportato correlazioni deboli o incoerenti tra cyberbullismo e ansia, secondo i risultati.

Le piattaforme di social media comuni per il cyberbullismo includevano blog, Twitter, siti di social network e bacheche. Insulti, diffusione di pettegolezzi e dicerie e immagini in circolazione erano forme comuni di bullismo.

Gli investigatori hanno scoperto che le strategie più comuni utilizzate da bambini e adolescenti per far fronte al cyberbullismo erano passive, come bloccare il mittente, ignorare o evitare i messaggi e proteggere le informazioni personali. I bambini e gli adolescenti tendevano anche a credere che si potesse fare poco per prevenire o ridurre il cyberbullismo.

Gli autori notano che c'erano notevoli variazioni nelle definizioni, misure utilizzate e risultati citati nei 36 studi inclusi.

“L'evoluzione dei social media ha creato un mondo online che presenta vantaggi e potenziali danni a bambini e adolescenti. Il cyberbullismo è emerso come una preoccupazione primaria in termini di sicurezza e, sebbene le pubblicazioni rimangano inconcludenti riguardo ai suoi effetti sulla salute mentale, ci sono alcune prove che suggeriscono che ci sono associazioni di danni con l'esposizione al cyberbullismo e al comportamento di cyberbullismo.

"Questa recensione fornisce informazioni importanti che caratterizzano la questione del cyberbullismo che aiuteranno a informare le strategie di prevenzione e gestione, inclusi gli attributi dei destinatari e degli autori, le ragioni e la natura dei comportamenti di bullismo e il modo in cui i destinatari reagiscono e gestiscono i comportamenti di bullismo", il lo studio conclude.

Lo studio appare online in JAMA Pediatrics.

Fonte: The JAMA Network Journal / EurekAlert