Il farmaco per l'ipertensione sembra alleviare la psicosi
Il nitroprussiato di sodio è usato per trattare l'ipertensione grave. Ma ci sono anche prove che regola anche l'attività dei recettori del glutammato N-metil-D-aspartato (NMDA), hanno detto i ricercatori.
Poiché il blocco di questi recettori negli animali porta a comportamenti simili alla psicosi, i ricercatori si sono chiesti se il farmaco potesse portare benefici agli esseri umani con schizofrenia.
In un piccolo studio randomizzato, molti pazienti hanno sperimentato una diminuzione dei loro sintomi entro quattro ore, mentre quelli che hanno ricevuto un placebo corrispondente non l'hanno fatto, secondo Serdar Dursun, MD, Ph.D., dell'Università di Alberta a Edmonton, e colleghi .
I miglioramenti sono durati fino a quattro settimane senza effetti negativi evidenti.
Sebbene i risultati debbano essere considerati preliminari a causa delle dimensioni dello studio - solo 20 pazienti - gli autori hanno affermato che i risultati "sono entusiasmanti in termini di efficacia del farmaco".
Lo studio ha coinvolto 20 pazienti, in una fase acuta di schizofrenia, che necessitavano di cure ospedaliere. I partecipanti avevano un'età compresa tra i 19 ei 40 anni ed erano nei primi cinque anni dalla diagnosi. Tutti assumevano antipsicotici stabili al momento dell'infusione.
Dieci pazienti hanno ricevuto nitroprussiato di sodio a 0,5 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo al minuto per quattro ore, la dose più bassa raccomandata per l'uomo. I restanti 10 pazienti hanno ricevuto il 5% di glucosio, anch'esso infuso per quattro ore.
Durante le infusioni e per quattro settimane successive, gli psichiatri hanno monitorato i sintomi della schizofrenia utilizzando la Brief Psychiatric Rating Scale di 18 item e la sottoscala negativa della Positive and Negative Syndrome Scale. Hanno anche misurato la sicurezza e la tollerabilità del farmaco, sia fisiologicamente che psicologicamente.
Durante l'infusione, hanno riscontrato un effetto positivo sulla breve scala di valutazione che era evidente dalla seconda ora. L'effetto è stato osservato in tutti i pazienti che assumevano il farmaco, ma non in nessun paziente trattato con placebo.
Un effetto rapido simile è stato osservato sulla scala dei sintomi positivi-negativi. Su entrambe le scale, il miglioramento è continuato per almeno quattro settimane, hanno riferito i ricercatori.
I risultati offrono ulteriore supporto al fatto che i recettori NMDA hanno prestazioni inferiori nella schizofrenia, ha commentato Joseph Coyle, M.D., della Harvard Medical School.
Coyle ha osservato che i risultati sono coerenti con altri studi che coinvolgono quei recettori. Ma, ha detto, l'attuale studio rimane troppo piccolo per giustificare i cambiamenti nella pratica clinica.
"Deve essere esercitata cautela fino a quando non vengono eseguiti studi clinici sufficientemente potenti di nitroprussiato in pazienti con schizofrenia", ha detto Coyle.
I ricercatori notano che i partecipanti erano abbastanza presto nel loro decorso della malattia. La ricerca futura, hanno detto, dovrebbe testare il farmaco in pazienti con malattie a lungo termine.
Hanno anche notato che lo studio ha consentito di modificare i farmaci supplementari (come le benzodiazepine e gli analgesici) 48 ore dopo l'infusione e gli antipsicotici dopo sette giorni. Per questo motivo, c'è "incertezza sugli effetti antipsicotici del solo nitroprussiato di sodio in momenti successivi".
Fonte: JAMA Psychiatry
