Da "Inside Out", regolazione delle emozioni per migliorare l'autocontrollo
Lo shopping impulsivo può essere costoso per le persone desiderose di sfuggire al dolore emotivo, il che ha portato i ricercatori a cercare una strategia per aumentare l'autocontrollo nonostante i sentimenti negativi.
Sono stati ispirati dal film della Pixar “Inside Out” per ricercare come il pensiero antropomorfico - pensare alle emozioni come persone - abbia influenzato l'esperienza delle emozioni e dei conseguenti comportamenti di acquisto.
I ricercatori hanno affermato di sospettare che le persone che antropomorfizzavano la tristezza si sarebbero staccate psicologicamente da questa emozione negativa e si sarebbero sentite meno tristi, il che aumenterebbe le possibilità di prendere decisioni di acquisto più sagge.
Per verificare questa ipotesi, hanno chiesto ai partecipanti di scrivere di un momento in cui si sentivano molto tristi, ad esempio dopo la perdita di qualcuno vicino a loro.
Un gruppo ha scritto su chi sarebbe la tristezza se prendesse vita come persona, mentre un secondo gruppo ha scritto su come sarebbe la tristezza in termini di impatti emotivi e affettivi.
Entrambi i gruppi hanno quindi valutato i loro livelli di tristezza su una scala da uno a sette.
I risultati hanno mostrato che i partecipanti hanno riportato livelli più bassi di tristezza dopo aver scritto sull'emozione come persona, secondo i ricercatori.
Le persone che avevano antropomorfizzato la tristezza hanno descritto l'emozione in modi come "una bambina che cammina lentamente con la testa in giù", "una persona pallida senza sorriso" o "qualcuno con i capelli grigi e gli occhi infossati", secondo l'autore dello studio, il dott. Li Yang dell'Università del Texas ad Austin.
In questo modo, "le persone iniziano a pensare a un'emozione come a una persona separata da se stesse, il che le fa sentire più distaccate dalla tristezza", ha detto.
I ricercatori hanno anche verificato se i risultati fossero gli stessi quando i partecipanti hanno antropomorfizzato l'emozione della felicità. Hanno scoperto che i livelli di felicità erano anche più bassi per il gruppo che descriveva l'emozione come persona.
"Probabilmente non è saggio applicare questa strategia per le emozioni positive perché non vogliamo minimizzare questi buoni sentimenti", ha detto Yang.
I ricercatori hanno quindi esaminato se la diminuzione della tristezza portasse a un migliore autocontrollo nel prendere decisioni su cosa comprare.
Come il primo esperimento, i partecipanti hanno scritto di esperienze tristi, poi un gruppo ha antropomorfizzato la tristezza scrivendone come persona. Successivamente, i ricercatori hanno chiesto alle persone di entrambi i gruppi di selezionare un contorno per accompagnare un antipasto a pranzo e le scelte erano cheesecake o insalata. I partecipanti che avevano una tristezza antropomorfizzata erano più propensi a scegliere l'insalata, l'opzione più sana che richiedeva più autocontrollo.
Quindi hanno ripetuto l'esperimento con una diversa scelta di consumo: un computer ottimizzato per la produttività rispetto a un computer ottimizzato per l'intrattenimento. Questa volta, i partecipanti hanno pensato alla tristezza come persona prima di incontrare un evento triste specifico: buttare via un vecchio laptop.
Ancora una volta, i partecipanti che hanno antropomorfizzato la tristezza avevano più probabilità di selezionare l'opzione pratica del computer piuttosto che quella indulgente.
"Il nostro studio suggerisce che la tristezza antropomorfizzante può essere un nuovo modo per regolare questa emozione", ha detto Yang. "Attivare questa mentalità è un modo per aiutare le persone a sentirsi meglio e resistere alle tentazioni che potrebbero non avvantaggiarle a lungo termine."
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Consumer Psychology.
Fonte: Society for Consumer Psychology
