Gli adolescenti riconoscenti sono più felici, più sani

Gli adolescenti che possiedono tratti di cooperazione, scopo, creatività e tenacia hanno maggiori probabilità di essere felici e meno probabilità di abusare di droghe e alcol o di avere problemi comportamentali a scuola.

In un nuovo studio, gli psicologi affermano che il gruppo di tratti positivi, o gratitudine, è fondamentale per la salute mentale degli adolescenti.

"La gratitudine ha svolto un ruolo importante in molte aree della salute mentale positiva degli adolescenti nel nostro studio", ha detto l'autore principale Giacomo Bono, Ph.D., professore di psicologia presso la California State University.

"L'aumento della gratitudine nel corso di un periodo di quattro anni è stato significativamente correlato a miglioramenti nella soddisfazione della vita, nella felicità, negli atteggiamenti positivi e nella speranza".

I ricercatori hanno studiato lo sviluppo della gratitudine chiedendo a 700 studenti, dai 10 ai 14 anni, di completare i questionari nella loro classe all'inizio dello studio e quattro anni dopo.

Dopo quattro anni, i ricercatori hanno confrontato i risultati del 20% meno grato degli studenti con il 20% più riconoscente.

Questa analisi ha mostrato che gli adolescenti con la massima gratitudine alla fine del periodo di quattro anni avevano:

• Guadagnato il 15% in più di senso nella propria vita;
• Diventare il 15 per cento più soddisfatto della propria vita complessiva (a casa, a scuola, con il vicinato, con gli amici e con se stessi);
• Diventa il 17% più felice e più fiducioso riguardo alle loro vite;
• Ho sperimentato un calo del 13% delle emozioni negative e del 15% dei sintomi depressivi.

I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti con bassa gratitudine all'inizio dello studio potrebbero comunque trarne beneficio se sviluppassero più gratitudine nel periodo di quattro anni.

“Hanno sperimentato molti degli stessi miglioramenti nel benessere. Inoltre, hanno mostrato lievi riduzioni complessive della delinquenza, come l'uso di alcol e droghe, barare agli esami, saltare la scuola, detenzione e disciplina amministrativa ", ha detto Bono.

"Ad esempio, il 10% più ricco di coloro che hanno sviluppato più gratitudine ha mostrato il 9% in meno di delinquenza rispetto al 10% più povero nella crescita della gratitudine".

Ai fini dello studio, gli autori hanno definito gli adolescenti riconoscenti come dotati di una disposizione e di stati d'animo che permettessero loro di rispondere positivamente alle persone e alle cose buone della loro vita, ha detto Bono.

Lo studio quadriennale si è svolto a New York con un campione composto per il 54% da ragazze, per il 67% bianche, per l'11% da asiatico-americano, per il 10% da afro-americano, per l'1,4% da ispanico, per il 9% da altre e per l'1,6% senza risposta.

"Questi risultati suggeriscono che la gratitudine può essere fortemente collegata alle capacità della vita come la cooperazione, lo scopo, la creatività e la persistenza e, come tale, la gratitudine è una risorsa vitale che i genitori, gli insegnanti e gli altri che lavorano con i giovani dovrebbero aiutare i giovani a costruire man mano che crescono ", disse Bono.

"Più gratitudine potrebbe essere esattamente ciò di cui la nostra società ha bisogno per crescere una generazione pronta a fare la differenza nel mondo".

Fonte: American Psychological Association