La pressione dei pari potrebbe non essere così potente come pensi
Da tempo si ritiene che comportamenti pericolosi come l'uso di droghe e il coinvolgimento in comportamenti criminali abbiano origine nell'azienda di un adolescente.
Una nuova ricerca afferma che queste ipotesi potrebbero non essere del tutto corrette in quanto uno studio della Northwestern University trova un quadro più complesso.
Lo studio appare sulla rivista Trimestrale di psicologia sociale.
Gli investigatori hanno studiato un quartiere principalmente ispanico, a basso reddito e hanno esaminato diversi gruppi di amici che includevano ragazzi con risultati accademici alti e bassi.
Secondo i ricercatori, alcuni adolescenti nei gruppi misti erano isolati dall'influenza di coetanei delinquenti o di scarso rendimento scolastico. "Al contrario di quello che molti ricercatori pensano che sarebbe successo, alcuni ragazzi nei gruppi, per esempio, facevano uso di droghe, mentre altri no", ha detto Robert Vargas, autore dello studio.
I confini geografici e la violenza del vicinato hanno influenzato maggiormente il "cattivo comportamento", hanno scoperto i ricercatori.
"Non era che questi ragazzi pensassero che il cattivo comportamento fosse 'figo', ma piuttosto la violenza del quartiere limitava le loro scelte di amicizia", ha detto Vargas.
Ad esempio, nel quartiere in cui Vargas ha condotto le sue ricerche, il confine territoriale delle principali bande del quartiere ha reso difficile per i bambini raggiungere a piedi la casa di un amico che viveva "dall'altra parte" del quartiere.
"I giovani membri della banda del quartiere erano molto territoriali e avrebbero attaccato i giovani percepiti come nella banda rivale quando hanno attraversato il confine", ha detto. "Coloro che avevano paura di essere coinvolti nel fuoco incrociato tendevano a evitare di oltrepassare il confine della banda, limitando notevolmente l'accesso a determinati amici".
Purtroppo, la capacità di trovare nuovi amici è spesso limitata dall'ambiente in cui vivono i giovani.
"Gli effetti della violenza di quartiere e la paura di attraversare i confini delle bande influenzano questi giovani a frequentare persone che altrimenti eviterebbero", ha detto Vargas.
La violenza del vicinato, suggerisce lo studio, vittimizza molti più di coloro che vengono attaccati direttamente.
In termini di implicazioni politiche, Vargas ha affermato: "Lo studio dimostra la necessità per i responsabili politici e gli educatori di andare oltre le campagne pubbliche che comunicano agli adolescenti che gli atti indesiderabili" non sono cool "e prendere in considerazione i fattori che rendono gli adolescenti dipendenti da amici o adulti.
"Poiché gli adolescenti erano influenzati da individui da cui dipendevano maggiormente, i responsabili politici e gli educatori dovrebbero considerare di cercare di rendere i giovani più dipendenti da modelli di ruolo positivi, ad esempio richiedendo ore di servizio alla comunità".
Fonte: Northwestern University
