L'esercizio fisico può alleviare la depressione, ma sono necessarie ulteriori ricerche
La revisione sistematica è stata pubblicata in La Cochrane Library.
Gli esperti osservano che in tutto il mondo più di 120 milioni di persone soffrono di depressione. Gli antidepressivi e le terapie psicologiche sono raccomandati come trattamenti efficaci per la depressione.
Tuttavia, gli antidepressivi hanno effetti collaterali e alcune persone preferiscono non ricevere, o potrebbero non avere accesso, a terapie psicologiche.
L'esercizio fisico è anche usato come trattamento per la depressione. Fisiologicamente, l'esercizio fisico può aiutare a cambiare i livelli ormonali che influenzano l'umore o fornire una distrazione dai pensieri negativi.
La versione precedente della revisione Cochrane ha trovato solo prove limitate di beneficio per l'esercizio nella depressione. Tuttavia, ora sono state completate altre prove, portando i ricercatori a effettuare un ulteriore aggiornamento.
Complessivamente, hanno esaminato i risultati di 39 studi condotti su 2.326 persone con diagnosi di depressione. La gravità dei sintomi dei pazienti è stata valutata utilizzando scale standard di depressione.
In 35 studi che hanno confrontato l'esercizio con trattamenti di controllo o nessun trattamento, i ricercatori hanno visto benefici moderati dell'esercizio per il trattamento della depressione.
L'esercizio fisico era efficace quanto la terapia psicologica o l'assunzione di antidepressivi, sebbene questi risultati fossero basati solo su pochi, piccoli studi di bassa qualità.
"La nostra revisione ha suggerito che l'esercizio fisico potrebbe avere un effetto moderato sulla depressione", ha detto uno degli autori della revisione, la dottoressa Gillian Mead del Center for Clinical Brain Sciences presso l'Università di Edimburgo a Edimburgo, nel Regno Unito.
"Non possiamo dire dalle prove attualmente disponibili quali tipi di regimi di esercizio sono più efficaci o se i benefici continuano dopo che un paziente interrompe il programma di esercizi".
Fare ricerche su individui con depressione non è facile. Ad esempio, è difficile nascondere quali pazienti sono stati assegnati a gruppi di trattamento e quali sono stati assegnati a gruppi di controllo o nessun gruppo di trattamento.
Pertanto, i ricercatori hanno effettuato un'analisi separata concentrandosi sulle prove di alta qualità. In queste sei prove, l'effetto dell'esercizio è stato più debole.
"Quando abbiamo esaminato solo quelle prove che abbiamo considerato di alta qualità, l'effetto dell'esercizio sulla depressione era piccolo e non statisticamente significativo", ha detto Mead. "La base di prove verrebbe rafforzata da ulteriori studi su larga scala e di alta qualità."
Fonte: Wiley
