Sorridere migliora la tua salute emotiva e spirituale
Un'interpretazione cinica è che i volti sorridenti siano un finto spettacolo di felicità progettato per affascinare i turisti. E, naturalmente, un sorriso a volte può coprire i veri sentimenti di qualcuno, come nervosismo, rabbia o tristezza. Ma dalle mie stesse osservazioni e dopo aver parlato con molti viaggiatori esperti, sono convinto che i sorrisi siano spesso genuini.
Come può essere che in un paese del terzo mondo dove lo stipendio medio è così basso, le persone possono sembrare - e forse effettivamente essere - felici per la maggior parte del tempo - o apparentemente soddisfatte di se stesse e delle loro vite? C'è qualcosa che possiamo imparare da questo atteggiamento e da questo modo di essere che potrebbe aiutare noi occidentali a trovare una maggiore felicità?
La Thailandia è un paese buddista. Gli atteggiamenti e la visione del mondo riflessi nel buddismo potrebbero avere qualcosa a che fare con il senso di appagamento che molte persone sembrano trasudare. Un altro fattore può essere il senso di comunità e connessione che sembra derivare da un forte senso di famiglia allargata e di attaccamenti interpersonali.
Aspettative e speranze eccessive
Gli occidentali crescono con una dieta costante di volere, aspettarsi e sperare di più. I media e la pubblicità alimentano le fiamme dei nostri desideri. Sembra che siamo sempre più preoccupati di raggiungere un obiettivo finale lontano, piuttosto che di goderci il viaggio. Continuiamo a rimandare il vivere le nostre vite piuttosto che assaporare il momento presente.
Ci vuole un forte senso di sé per non soccombere alla convinzione che saremo più felici con più cose. Lavoriamo duramente per comprare una casa grande e poi lavoriamo ancora di più per pagare il mutuo e le tasse sulla proprietà. Se qualcuno ha più di noi, potremmo diventare invidiosi e forse desiderare ardentemente il senso di appartenenza e connessione che deriva dal "stare al passo" con le ultime tendenze e gadget.
Non c'è niente di sbagliato nel voler rendere le nostre vite più confortevoli. Le persone nei paesi in via di sviluppo e persino in Occidente vorrebbero avere una lavatrice affidabile o uno smartphone migliore. Non c'è vergogna in questo.
Ma quando è abbastanza? Possiamo trovare una via di mezzo tra il volere di più e avere gratitudine per ciò che abbiamo? Possiamo trovare un modo per tenere alla leggera quei desideri e non permettere loro di interferire con l'apprezzamento di ciò che abbiamo? Un maggiore senso di libertà deriva dall'accettazione dei nostri limiti. Saremo più felici se svilupperemo l'arte di vivere il momento piuttosto che puntare costantemente al futuro.
Un sorriso spontaneo nasce da un senso interiore di sentirsi contenti e connessi. Se ci sentiamo privati o trascurati, non è facile offrire un sorriso generoso alle persone che incontriamo. Siamo più inclini a sorridere quando proviamo un senso di pace interiore. Essere in pace con noi stessi è possibile solo quando stiamo vivendo il momento presente, piuttosto che essere preoccupati da ciò che non abbiamo.
Non sto suggerendo che la Thailandia o altri paesi in via di sviluppo siano un paradiso libero dalla sofferenza. Lontano da esso. È stressante chiedersi come darai da mangiare alla tua famiglia la prossima settimana ... o domani. Né sto suggerendo che i fattori sociali e politici non siano una forza soppressiva dominante in tutto il mondo.
Tuttavia, nelle culture che apprezzano la gentilezza e la famiglia, sembra esserci un senso di comunità e connessione che prevale nonostante le sfide. Sembra che ci sia una co-regolazione sociale in corso dei reciproci sistemi nervosi che non vedo tanto in Occidente. Attaccamenti sani e valori di gentilezza e dolcezza contribuiscono a far emergere un sorriso autentico dal profondo del loro essere.
Il mio spirito è sempre incoraggiato quando un sorriso autentico si fa strada. Sorridere è contagioso. Ed è bello sorridere. La ricerca ha anche dimostrato che fingere un sorriso può farci sentire meglio. Sorridere riduce lo stress e migliora il nostro umore.
Ecco un esercizio dell'insegnante di meditazione vietnamita Thich Nhat Hanh che potresti provare a migliorare la tua capacità di sorridere e il tuo umore:
Mentre inspiri, dì a te stesso: Inspirando, calma il corpo e la mente. Quindi, mentre espiri, pensa:
Espirando, sorrido.
Ti invito a prestare maggiore attenzione a quando sorridi o non sorridi. Forse puoi trovare un po 'più di generosità nel tuo cuore per offrire un caldo sorriso alle persone che incontri. Potresti semplicemente scoprire che sorridere offre un regalo meraviglioso a te stesso - il dono di godere di più momenti di presenza e connessione - e che sorridere offre anche un regalo meraviglioso agli altri: è contagioso!
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